3J8 ANALES DK HISTORIA NATURAL. (18) 



Antes de seg-uir m^s adelante fijemos la atenci6n en un de- 

 talle que tiene verdadera importancia en la estructura del 

 pais. 



En el reino de Le6n y al 0. de Astorg-a las montanas del 

 Vierzo y de Galicia concluyen de repente en los llanos de 

 Castilla. 



Abrese desde aqui la ancha depresi6n del Duero; penetra la 

 creta liasta el X. del mismo Astorg-a, y adquiriendo la depre- 

 si6n su mayor' ancliura como se ha visto en el fondo de la 

 hispano-lusitana, se estrecha otra vez desde alll sobremauera 

 especialmente entre el extremo septentrional de la cordillera 

 Carpetana y las masas cret&ceas al S. de las sierras de la De- 

 manda y San Lorenzo, quedando orientada la diag-onal menor 

 paralelamente k la depresi6n del g-olfo de Gascuna. 



Esta verdadera depresi6n del terreno presenta un alto inte- 

 rns, pues en cierta manera sintetiza el car^cter distintivo de 

 las dislocaciones que estamos estudiando. 



Si nos fijamos en la estructura g'eol6g'ica de esta parte del 

 pais se vei-^ que traspuesto el macizo arc^ico de Galicia y k 

 su misma espalda comienza k generarse esta notable de- 

 presi6n cuyo ^ngfulo entrante se halla naturalmente opuesto 

 k la resistencia maxima 6 sea al sitio en que la componente 

 transversa se ha hecho predominante. 



Si desde el v6rtice del ^ng-ulo que la depresi6n del Duero 

 forma en Astorg-a, nos fijamos en la manera como el ^ngulo 

 se abre, no podr4 menos de verse um ejemplo claro y termi- 

 nante de la verdad de la ley que da sus rasg*os distintivos k la 

 Peninsula Ib^rica. 



Exti6ndese el borde N. de la depresi6n en direcci6n casi 

 de 0. k E. paralelamente k las costas del g"olfo de Gascuila, 

 mientras que entre ambos se levanta gig-antea la cordillera 

 Cant^brica. 



Si se estudia, sin embarg-o, la estructura intima de esta 

 cordillera, lo primero que salta k la vista es que sus disloca- 

 ciones no son paralelas k la costa ni al borde N. de la depre- 

 si6n del Duero, sino que sus estratos se hallan arrumbados en 

 una serie de plieg-ues y fracturas paralelos al eje de ambas 

 depresiones, y rotos en su continuidad por numerosas quie- 

 bras transversales, que complican aim m&s todavia la ya no 

 sencilla estructura de esta cadena de montanas, batiendo las 



