<2i) Calderon. — la sal comun. 987 



sodio, que mezcl^ndose k la arcilla, la comunica el sabor pro- 

 pio de esta sustancia. La Macaluba de Sicilia ofrece alrededor 

 de su cr&ter costras compuestas principalmente de sal comiin 

 y de sulfate de sosa y de mag-uesia; otro tanto ocurre en las 

 colinas de la peninsula de Taman, en el mar Negro, que son 

 las que arrojan mayor cantidad de arcilla en el mundo, en el 

 Alat, en el Caspio, de cuyas paredes surg-en fuentes de agua 

 salada agitadas por las corrientes de liidr6g"eno carbonado que 

 las atraviesan, y en el barro fuertemente salino del volc&n de 

 Kuwn en Java. El agente de esta forma particular de volca- 

 nismo son las descomposiciones org^nicas de vastos centros 

 subterr^neos, como lo prueba el acompanarlas casi siempre 

 fuentes de nafta; pero es lo cierto que las sales, y especial- 

 mente la comun, se asocian en casi todas partes al barro arci- 

 lloso que constituye la erupcion; y como, de otro lado, la ma- 

 yoria de los manantiales salados despiden olor bituminoso, 

 se repite en todo esto una concomitancia de liechos que recla- 

 ma un estudio especial, todavia no realizado cumplidamente. 



Hemos mencionado ya las estepas como las regiones que 

 son asiento de la aparici6n bajo diversas formas de la sal en 

 estado de disoluciun; las tierras que las constituyen se hallan 

 impregnadas del mismo cuerpo, k lo que se debe la singula- 

 ridad de la flora que las puebla. Las m^s importantes del 

 mundo son las del mar Caspio, las del Atlas y costas de Afri- 

 ca, las de Chile en la gran planicie de Coquimbo, y los Esta- 

 dos de La Plata, en todas las cuales el cloruro s6dico origina 

 eflorescencias en el terreno. Algunas veces corren tambien 

 por ellas arroyos salados, que producen en su trayecto poci- 

 llos 6 estanques, 6 se vierten en los lagos de que antes se 

 hizo m^rito. 



Los yacimientos de la sal gema en roca forman una catego- 

 ria que se distingue por los caracteres del mineral y por la 

 disposicion de los dep6sitos que origina. Los primeros se re- 

 fieren h la estructura, casi siempre granuda, y ^ la presencia 

 del agua madre y de inclusion es gaseosas; mas u.na fades ge- 

 neral m^s maciza y bien distinta de la propia de la sal produ- 

 cida por la evaporacion de sus disoluciones. Se encuentra 

 estratificada indistintamente 6 carece por completo de estra- 

 tificaci6n, aunque esto ultimo es raro, sobre todo en los dep6si- 

 tos de alguna consideraci6n, donde el yeso, la arcilla, la mar- 



