101 ANALES DE IIISTOIUA NATURAL. (38> 



Tieral. En efecto, esta modificaciun molecular, que el yeso ex- 

 periraenta tambi^n, puede reproducirse artificialmente, como 

 hemos diclio, humedeciendo el cloruro de sodio despu^s de 

 reducido k polvo y dej&ndole abandonado por mucho tiem- 

 po (1). Asimismo en la naturaleza el ag-ua que se filtra sobre 

 un dep6sito salifero, empieza por disolver este cuerpo 6 ir sa- 

 tur&ndose en su camino; penetra dentro de la roca y abando- 

 na alii lo que tom6 por disolucion, engrosando de este modo 

 los granos que encuentra, de cuyo proceso repetido, resulta 

 una transformaci6n que nos parece an^log-a k la que cambia 

 la nieve en liielo en la cima de las altas montanas. 



Al mismo tiempo las ag-uas exteriores realizan un constante 

 trabajo de purificaci6n de la sal g-ema, eliminando de ella las 

 otras sales que la acompafian en el mar, lo que ha contribui- 

 do notablemente k los cambios que los yacimientos en cues- 

 tion ban experimentado desde la 6poca en que se formaron. 

 Ya hemos visto que la simple exposici6n al aire, sobre todo 

 hiimedo, aisla de la sal de cocina una g-ran parte de las sales 

 delicuescentes que la impurifican; adem&s, bajo la acci6n de 

 las ag-uas teliiricas, se verifican lentas reacciones quimicas 

 que descomponen los sulfates de cal y de mag-nesia. De esta 

 propiedad se ha hecho una importante aplicaci6n en las Sali- 

 nas de Setubal, en Portug-al, donde se evapora el ag-ua del 

 mar sin retirar las ag-uas madres. Parece que la acumulaci6n 

 de sales mag-nesianas deberia volver imposible la concentra- 

 ci6n del cloruro al cabo de cierto tiempo, y, sin embarg-o, no 

 sucede asi, sino que, por el contrario, tiene lug-ar alii una 

 desaparici6n de dichas sales, que se atribuye k un fen6meno 

 de dicUisis, favorecido por el deposito de un filtro compacto de 

 vegetacion desarrollado en las marismas de Setubal (2). Cir- 

 cunstancias an&log'as pueden haberse encontrado en diversos 

 parajes de las costas y aun del interior de los continentes, y 

 haber sido un ag-ente m&s de la pureza que ha adquirido la 

 sal g-ema en muchas ocasiones. 



Como se ve, el ag-ua es el g-ran factor de Ids cambios molecu- 

 lares k que nos referimos, produciendo disoluciones, precipi- 

 taciones, transportes, modificaciones de estructura y nuevas 



(1) Zirkel: Lvlirh. d. Petrogr., t. i. 



(2) A. Girad: Compt. rend., t. lxxiv, piljj. 1.195. 



