120 ACTAS DE LA. SOCIEDAD ESPANOLA 



sido desconocido el nombre del puerco-espin, nadie me ha 

 aseg"urado haberlo visto. Anadir6 k esto que lie escrito recien- 

 temente k los referidos puntos, y las contestaciones todas ban 

 sido neg-ativas: he preg-untado k Andiijar (Ja6n), k Zafra (Ba- 

 dajoz), k Huelva y k los pueblos m^s principales de esta pro- 

 viiicia, y en unas localidades no lo conocen, en otras lo con- 

 funden con el Erinaceus europceus , y en otras, por ultimo, 

 afirman que ha existido, pero que no lo hay en la actualidad. 



Segun los datos que acabo de anotar, desde lueg'o me incli- 

 no k neg-ar la actual existencia de dicha especie en nuestra 

 Peninsula. Es verdad que algunos autores nos dicen que exis- 

 te al S. de Espana; pero yo creo que dicho esto de una mane- 

 ra tan vaga, parece indicar que ban transcrito k las p^g-inas 

 de sus libros referencias y observaciones hechas en epocas 

 alg"0 lejanas. Por mi parte, creo iuverosimil que pueda hallar- 

 se en Espana alg-iin representante de la citada especie. 



De lo que antecede se desprende como corolario la sig-uiente 

 preg-unta: Si ha existido el puerco-espin en el S. de Espana, 

 como no podemos menos de admitirlo, ^qu6 causas ban con- 

 tribuldo k su desaparici6n? Se senalan como tales el acrecen- 

 tamiento de la poblaci6n, los adelantos agricolas, el desmonte 

 y cultivo de los campos, la persecuci6n de que son victimas 

 esta como otras tantas especies zoolog-icas con objeto, ya pura- 

 mente de destruirlas por los danos que ocasionan, ya con el 

 de aprovechar sus carnes y dem^s despojos. Valoremos estas 

 causas. Cierto que seg^iin los datos estadisticos, aumenta por 

 t^rmino medio la poblacion humana, creciendo, por tanto, el 

 numero de enemig-os de ciertas especies animales; pero creo 

 que no hay una relaci6n constante ni determinada entre dicho 

 aumento de poblaci6n, por demas lentisimo, y la desaparici6n 

 de la superficie terrestre de una cualquiera especie animal. 

 Cierto tambi^n, que la mano del hombre devastando la vege- 

 taci6n virgen del planeta, va haciendo desaparecer una k una 

 todas las condicionesmesol6gicas y de guarecimiento, sin las 

 cuales, no es posible el fomento de ciertas especies; mas si 

 atendemos k que existen aun en la regi6n geogr^fica que nos 

 ocupa, grandes extensiones de terreno por desmontar, entre 

 cuyos matorrales se desarrollan y guarecen en respetable nu- 

 mero desde el Ganis lujnis y el Sus scropha , hasta el Lejms ti- 

 midus, especies todas que necesitan an^logas condiciones que 



