ORGANISATION GENERALE. 



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nus, des Monocyttariens alilhidés, et aux Collides parmi les Polycyttariens. 

 Ils rappellent de fort près les Amœbiens, par leur aspect d'ensemble; ils ne 

 diffèrent d'eux que par la présence de vésicules dans le protoplasme péri- 

 phéricjue de leur corps, et par une plus grande régularité de disposition et 

 de contours dans leurs pseudopodes. 



Ces appendices sont des myxopodes, des rhizopodes, ou des axopodes. 

 Les premiers sont de beaucoup les moins nombreux; on les a signalés 

 seulement chez quelques-uns des Vésiculaires, et, de plus, leur durée est 

 temporaire. Lorsqu'une proie quelconque passe à portée des axopodes, 

 ceux-ci la saisissent, la maintiennent, et, se recourbant et se contractant, 

 l'amènent vers la plus proche région de la surface du corps. Cette zone, 

 lisse jusque-là, émet alors un myxopode court et large, qui se dirige vers 

 l'aliment, l'entoure, et, soit le digère sur place en faisant parvenir par 

 diffusion les matériaux nutritifs au reste de l'organisme, soit se rétracte, 

 en entraînant avec lui, dans le corps, la proie saisie. Les myxopodes sont 

 donc spécialement chargés des fonctions nutritives, et ne sont façonnés 

 qu'à cet effet, au moment de remplir leur rôle. Les autres appendices, par 

 opposition, demeurent en permanence, et servent à la locomotion seule. 

 Une telle différenciation des pseudopodes, pourvus d'utilisations distinctes, 

 au lieu d'assumer tous les emplois, contrairement à ce qu'il en est chez 

 les autres Sarcodaires, est un indice de supériorité ; la division du travail 

 physiologique s'est exercée sur ces organes. Le but poursuivi par ces 

 annexes préhenseurs des aliments est d'une telle nature, qu'il est permis de 

 considérer leur présence comme réelle chez tous les Vésiculaires, bien que 

 les observations effectuées aient dénoté leur existence seulement sur un 

 petit nombre de genres (fîg. 14, 15, IG, 18, p. 30, 31, 35). 



Les rhizopodes et les axopodes ne peuvent être séparés. Ils passent des 

 uns aux autres par des transitions graduelles, et sont disposés de la même 

 manière; les seconds peuvent être considérés comme des rhizopodes, aux 

 branches peu abondantes ou absentes. Tous s'irradient autour de l'animal, 

 à la façon d'une auréole, en traversant, dans le cas oi^i le corps est enve- 

 loppé d'une carapace, les pores de cette dernière ; rarement ils se groupent 

 en faisceaux localisés. Fort nombreux d'habitude, ils dilTèrent des myxo- 

 podes par leur plus grande longueur, leur aspect filiforme, et par leur 

 constance, car ils demeurent pendant la vie entière de l'individu ; de plus, 

 leur pouvoir contractile est plus faible. Ils sont chargés, surtout, d'assurer 

 la locomotion, en battant l'eau environnante. Les rhizopodes portent, dans 

 la moyenne, moins de branches que leurs correspondants des Foraminifères, 

 et s'anastomosent plus rarement. — • Les axopodes sont de deux sortes. Les 

 uns, bien étudiés chez les Acanthométrides, contiennent en leur axe une 

 mince baguette résistante, constituée par une substance chitineuse dite 

 acanthine, semblable à celle qui compose les spicules de ces mêmes ani- 

 maux. Les autres, mous et plastiques, consistent seulement en du proto- 

 plasme ; ceux-ci rappellent de tous points les fouets des Flagellaires, et ce 



