PRINCIPES DE LA CLASSIFICATION. 55 



Composition. — L'enveloppe de certains Héliozoaires, tels que les 

 Jlelerophri/s, est simplement chitineusc; celle des autres est, en surplus, 

 encroûtée de silice. Une telle diversité existe également chez les Radiolaires. 

 Les piquants de certains d'entre eux, tels que les Acanlhométrides^ se 

 composent d'une substance organique, élastique, nommée V acanthine . 

 Ceux des autres représentants du groupe, et leur carapace, sont, par 

 contre, constitués par de la silice (fig. 17-21, p. 34, 35, 38, 39, 43). 



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 PRINCIPES DE LA CLASSIFICATION 



L Division de rembranclieiiieiit en classes. — Il est impossible 

 de subdiviser, d'une manière exacte et précise, l'embranchement des Sar- 

 codaires. Les caractères ne sont pas circonscrits avec netteté, et ne tracent 

 point des limites tranchées, car des genres ambigus établissent une liaison 

 ménagée entre la plupart de ceux dont les particularités sont le mieux 

 accentuées. Pourtant, il est permis de reconnaître l'existence, dans ce 

 groupe, de plusieurs classes, distinctes les unes des autres en prenant une 

 moyenne, mais rattachées entre elles par des types transitionnels. Cet 

 état des Sarcodaires donne à comprendre la diversité des classifications 

 adoptées; ces dernières, à cause de l'absence, dans la majorité des cas, 

 de franches lignes de démarcation, sont, pour la plupart, également 

 soutenables. 



En considérant l'ensemble des caractères, et faisant abstraction des 

 formes de liaison, les Sarcodaires connus se rangent en deux sous- 

 embranchements, d'après la nature de leurs appendices ; les Pseiido- 

 podaires et les Flagellaires. Les annexes locomoteurs des premiers sont 

 toujours des pseudopodes; ils existent, soit durant la vie entière, et c'est le 

 mode le plus fréquent, soit d'une façon temporaire. Les Flagellaires, par 

 contre, sont munis de fouets, dont le nombre est variable ; certains d'entre 

 eux, cependant, possèdent des pseudopodes en surplus. 



Les Pseudopodaires comprennent cinq classes. La première est celle 

 des Monériens, dont les représentants sont privés de noyau; par opposition, 

 les autres genres du groupe, rassemblés en quatre classes, sont tous 

 nucléés. Les Amœbiens portent des pseudopodes durant leur vie entière, 

 sauf le cas d'enkystement, et manquent de tout appareil de soutien calcaire 

 ou siliceux. Les Foraminifères, également munis de pseudopodes durant 

 toute leur vie, sont entourés par une carapace complexe, de nature 

 variable, mais calcaire le plus souvent. La même qualité au sujet des 

 pseudopodes se retrouve chez les Vésiculaires ; seulement, l'appareil de 

 soutien est siliceux d'habitude, et l'organisme contient, du moins chez la 

 majorité de ces êtres, une graille quantité de vésicules liquides et perma- 



