CHAPITRE II 

 EMBRANCHEMENT DES PROTOZOAIRES CILIAIRES 



§ 1" 



CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES 



I. Généralités. — Les Ciliaires sont des animaux iinicellulaires ; leurs 

 appendices locomoteurs consistent en cils vibratiles, ou en tentacules, et non 

 en pseudopodes ni en fouets. 



Discussion des caractères. — L'organisme entier de ces êtres se compose 

 d'nne seule cellule. Il ressemble, par là, à celui des Sarcodaires ; mais il 

 s'en distingue par sa plus grande complexité, comme par la nature de ses 

 appendices. Les plus constants de ces derniers, et qui ne manquent jamais, 

 appartiennent à deux types : le cil vibratile, et le tentacule ou suçoir. 

 Les cils vibratiles sont des bâtonnets excessivement fins, implantés dans 

 les zones superficielles de l'économie, mobiles sur leur base, exécutant 

 autour d'elle des oscillations répétées, et répartis d'habitude en grand 

 nombre. Les tentacules correspondent à des expansions cylindriques et 

 simples du protoplasme du corps, relativement volumineuses et munies de 

 contours précis; ils sont très extensibles, au point que l'animal peut, à son 

 gré, tout en leur conservant leur forme générale, les étaler ou les rétracter. 



Ces deux sortes d'appendices s'excluent l'un l'autre; un Ciliaire pourvu 

 de cils, en un moment donné de son existence, est privé de tentacules, et 

 réciproquement. Comme la possession de suçoirs n'est l'apanage que d'un 

 certain nombre des représentants de l'embranchement, cette distribution 

 permet de répartir les Ciliaires en deux groupes : ceux munis de cils 

 vibratiles durant leur vie entière, et ceux qui ont, suivant les circonstances 

 ei les phases de leur évolution, tantôt des cils, tantôt des tentacules. Les 

 premiers composent la classe des Euciliés^ et les seconds celle des Tenta- 

 culifères. Ceux-là ne portent jamais que des cils sur leur corps; et ceux-ci, 

 le plus souvent, sauf dans leur jeunesse et dans quelques périodes assez 

 courtes de leur vie, que des suçoirs. 



