72 PROTOZOAIRES CILIAIRES. 



Ton est habitué à trouver dans les éléments des tissus des animaux pluri- 

 cellulaires. La loi de la division du travail, avec la complication qui en 

 découle, exerce ici son influence. Les cellules des Métazoaires sont groupées 

 en tissus d'un rôle déterminé et n'embrassant qu'une partie des fonctions 

 totales de l'économie; par conséquent, leurs dilïérenciations sont-elles 

 relativement simples et conduites en vue de leur seul emploi. Par oppo- 

 sition, la cellule-Protozoaire, qui est un organisme complet, doué d'une 

 vie autonome et indépendante, doit satisfaire à une plus grande quantité 

 de conditions biologiques ; par suite, ces modifications sont plus nombreuses 

 et parfois plus profondes que chez les précédentes. Le Protozoaire pos- 

 sède côte à côte, dans l'unique cellule qui le constitue, plusieurs disposi- 

 tions diverses, qui se trouvent séparées chez le Métazoaire, et réparties sur 

 des éléments distincts. L'économie du premier et celle du second se trou- 

 vant en présence des mêmes nécessités vitales, et la division du travail 

 physiologique exerçant son action, dans les deux cas, pour aboutir à une 

 différenciation morphologique, celle-là y pourvoit à l'aide d'une seule cel- 

 lule, qui établit en conséquence ses diverses pièces, et celle-ci à l'aide d'un 

 groupe de cellules qui transforme de même ses éléments constitutifs. La 

 cause est identique et conduit à une fin commune ; seulement, elle 

 s'exerce d'un côté sur des portions d'une seule cellule, de l'autre sur des 

 cellules entières et assemblées en tissus. 



Cette structure et ces différenciations intra-cellulaires existent bien 

 chez les Sarcodaires, mais elles y sont moins prononcées qu'au sujet des 

 Ciliaires. Ceux-ci présentent, dans leur économie, une complexité beaucoup 

 plus grande. L'unique élément de leur corps possède, juxtaposés, un trajet 

 digestif muni d'ouvertures extérieures, des fibrilles contractiles, deux 

 noyaux aux fonctions différentes, etc. En somme, l'organisme d'un Ciliaire 

 contient, en lui-même, le plus grand nombre des dispositions fonctionnelles 

 qu'une cellule soit capable d'offrir ; il est le plus compliqué de tous les 

 éléments anatomiques des êtres vivants. 



Cette constante supériorité de structure s'accompagne d'une grande 

 diversité d'aspect extérieur. Les Ciliaires, à cet égard, vu la quantité con- 

 sidérable de leurs espèces, montrent toutes les allures imaginables. Pour- 

 tant, comme chez les Sarcodaires, il est permis de reconnaître que ces 

 dissemblances proviennent de la combinaison, à titre variable, d'un 

 certain nombre de qualités principales. Celles-ci tiennent: soit à la forme 

 extérieure prise en soi, soit à la présence ou à l'absence d'une coque, soit 

 à l'état libre ou fixé, soit à la structure et à l'arrangement des appendices, 

 soit, enfin, à la nature simple ou coloniale de l'organisme. 



En ce qui concerne la forme extérieure, toutes les combinaisons possibles 

 sont offertes parles Ciliaires, et reliées les unes aux autres par des transi- 

 tions ménagées. Suivant les genres, le corps présente tous les passages 

 de la sphère au cylindre, d'une symétrie radiale à une symétrie bilatérale. 



