86 PROTOZOAIRES CILIAIRES. 



allongé en un Ijàlonnet, soit cylindrique, soit noueux, soit mémo découpé 

 en tronçons placés à la file comme les grains d'un chapelet ; dans d'autres 

 cas, il se recourbe lui-même en un croissant, ou en un fer à cheval. Son 

 aspect, à cet égard, est des plus divers. D'habitude, il est unique. Il subit, 

 au moment de la conjugaison, des modifications profondes, qui se rappor- 

 tent à une dégénérescence hypertrophique, suivie de la fragmentation et 

 de la destruction, ou de l'expulsion, des particules produites. — Le macro- 

 noyau dirige l'activité nutritive et les fonctions de relation de l'organisme : 

 il est le centre trophique de ce dernier. Les expériences faites à ce sujet 

 par plusieurs auteurs, et notamment par Balbiani, sont des plus concluan- 

 tes. Si l'on coupe en morceaux le corps d'un Ciliaire, les segments privés 

 de parcelles nucléaires ralentissent les mouvements de leurs cils, et les pul- 

 sations de leur vacuole contractile se gonflent de poches liquides perma- 

 nentes, et meurent ensuite. Par contre, les fragments nucléés, même s'ils 

 ne contiennent qu'une partie du noyau de l'individu entier, continuent à 

 vivre, et régénèrent le corps dans sa forme (fig. 41 à 48, p. 75, 77). 



Le micronoyau est connu sous d'autres noms, plus ou moins tombés en 

 désuétude; tels sont ceux d'endoplastule,de nucléole, demicronucleus. 

 Cet élément, parfois simple, parfois découpé en plusieurs tronçons voisins, 

 accompagne le macronoyau, dont il est une sorte de satellite, toutes les 

 fois où les fonctions de reproduction ne sont pas enjeu. Presque toujours, 

 sa forme est arrondie ou ovalaire. — Ce noyau supplémentaire est le 

 principal agent du rajeunissement lors de la conjugaison. Au moment où 

 ce dernier phénomène intervient dans la vie de l'individu, le macronoyau 

 se détruit, et l'autre demeure seul. Après les phases de sa division régu- 

 lière et de l'échange de ses parcelles, il engendre à nouveau, par ses 

 propres forces, les deux corps nucléaires de la cellule. Son importance à cet 

 égard est, par conséquent, des plus grandes, puisqu'il est susceptible, non 

 seulement de se multiplier par lui-même, mais encore de donner naissance 

 à un macronoyau, alors que ce dernier est incapable d'agir ainsi vis-à-vis 

 du micronoyau {Embryologie comparée, fig. 49 à 51). 



En appliquant aux Ciliaires les données générales de l'embryologie, on 

 en vient aux conclusions suivantes : — Les cellules sexuelles des Méta- 

 zoaires sont produites par un petit nombre d'éléments, qui ne subissent 

 aucune différenciation fonctionnelle ; elles conservent, par là, leur proto- 

 plasme dans toute son intégrité vitale, dans toute sa capacité d'hérédité et 

 d'adaptation ; n'ayant subi aucune modification en vue d'un rôle déterminé, 

 elles sont prêtes à les avoir toutes, lorsque se réalisent les circonstances 

 favorables à leur développement. Il en est de même pour l'un des deux 

 noyaux précédents. La substance nucléaire du macronoyau s'est différen- 

 ciée pour diriger l'activité nutritive de l'économie; elle a perdu, de ce fait, 

 toute sa capacité génétique, et n'est plus apte qu'à suivre les phases de la 

 simple fissiparité. Par contre, celle du micronoyau, semblable sous ce 

 rapport aux cellules sexuelles, garde intactes ses propriétés et ne 



