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et avec le dehors. La i)aroi comprend elle-même deux couches : un eclo- 

 derme superficiel, dont les éléments, unis en un syncytium, émettent des 

 pseudopodes ; un endoderme interne, dont les cellules, entièrement sem- 

 blables à leurs correspondantes des Spongiaires, sont munies de cils à base 

 entourée par une collerette. — Ces animaux se distinguent des 

 vrais Mésozoaires par leur possession d'une cavité interne, rudiment de 

 tube digestif muni d'une bouche, et par les appendices de leurs cellules 

 constitutives. 



Le groupe des Physemariées comprend deux genres : Ilaliphysema, à 

 une seule cavité centrale; Gastrophijsema, à deux ou plusieurs cavités. Ces 

 êtres marins ont été trouvés dans la mer du Nord et dans la Manche ; ils 

 agglutinent les menus débris à l'aide de leurs pseudopodes ectodermiques, 

 et s'en façonnent une carapace, comparable à celle des Foraminifères 

 arénacés. Saville Kent s'est appuyé sur cette similitude et sur ce fait, qu'il 

 a vu de jeunes individus ayant l'aspect d'Amœbiens, pour considérer ces 

 animaux comme des Foraminifères. La plupart des autres auteurs les rap- 

 prochent, par contre, des Mésozoaires. Il est plus logique, paraît-il, de les 

 prendre, soit pour des formes très inférieures de Spongiaires, privées de 

 canaux et de pores, soit pour des embryons d'épongés venant de se fixer 

 et terminant leur organisme. Leurs relations avec les Spongiaires sont évi- 

 dentes, étant données leur allure générale et la structure de leur endoderme ; 

 seulement, en l'absence de renseignements plus détaillés, il est impossible 

 de décider si ces corps répondent à des entités zoologiques, ou seulement à 

 des jeunes d'espèces connues. En tout cas, ils ne font point partie des 

 Mésozoaires réels, et s'écartent autant des Dicyémides que des Orthonec- 

 tides. 



IL Répartîtion (les Mésozoaires dans la nature. — Les Méso- 

 zoaires, réduits aux deux classes précédentes, sont tous des parasites d'autres 

 animaux. Les Dicyémides habitent les organes excréteurs des Mollusques 

 céphalopodes. Les Orthonectides sont de distribution plus variée; ils vivent 

 sur des Turbellariés appartenant à divers genres (Leploplana, Nemertcs, 

 Lineiis), ou sur des Échinodermes de la classe des Ophiurides {Amphiiira, 

 Ophiocoma) ; ils se trouvent dans la cavité générale de leurs hôtes, ou dans 

 des poches cystiques engendrées sans doute par leur présence. En résumant 

 les notions acquises, tous les Mésozoaires connus sont des parasites d'ani- 

 maux marins. 



§2 

 FORME EXTÉRIEURE DU CORPS 



I. Considérations g-énérales. — • Les Mésozoaires sont des animaux 

 de petite taille, au corps allongé d'habitude. Leur organisme se réduit à 



