FORME EXTÉRIEURE DU CORPS. 99 



n'existe que durant la jeunesse des femelles, et encore chez quelques-unes 

 seulement de ces dernières, où elle est suivie de la propriété nématogène. 

 Les femelles des Dicyémides appartiennent donc à deux séries : les unes 

 commencent par être des rhombogènes, et passent ensuite à l'état de néma- 

 togènes; les autres sont, dès leur début, des nématogènes, et demeurent 

 ainsi. Les premières sont amphigéniques, et, vu leur faculté dernière de 

 nématogène, elles sont dites par \Mthmann des nématogènes secon- 

 daires; les autres sont des monogéniques, ou, d'après Withmann, des 

 nématogènes primaires (fig. 51 à 6-2, p. 97, 100, 103). 



Le dimorphisme sexuel des Dicyémides ressemble ainsi, dans ses grands 

 traits, à celui des Orthonectides : les mâles diffèrent des femelles par leur 

 forme, et, en outre, celles-ci sont de deux sortes. Seulement, la distinction 

 entre les femelles ne lient pas, en même temps, à Taspect du générateur et 

 à la sexualité des descendants; elle n'atteint que cette dernière qualité, 

 l'allure extérieure étant à peu jorès identique. De plus, les femelles à embryons 

 mâles paraissent, chez les Orthonectides, d'après nos connaissances, 

 demeurer dans leur état durant toute leur vie, alors que leurs correspon- 

 dantes des Dicyémides sont ainsi pendant leur jeunesse seule, car elles 

 produisent sur le tard des embryons femelles. 



Les mâles des Dicyémides correspondent, selon toutes probabilités, aux 

 embryons infusori formes des premiers auteurs ayant traité de ces animaux. 

 De beaucoup plus petits que les femelles, et couverts, sur une de leurs 

 moitiés, de longs cils vibratiles qui leur permettent de tournoyer et de se 

 déplacer avec rapidité, leur organisation complète n'est pas encore élucidée 

 dune façon nette. Leur corps se compose d'un ectoderme et d'un endoderme. 

 Les cellules de la première couche sont dissemblables; les unes, à peu près 

 identiques et groupées en une calotte hémisphérique, portent les cils 

 vibratiles ; parmi les six autres qui, formant un second hémisphère par leur 

 assemblage, complètent la surface de l'animal, deux se remplissent de volu- 

 mineux granules réfringents, et quatre recouvrent l'amas des spermato- 

 zoïdes; ces dernières composent le couvercle des auteurs. L'endoderme 

 comprend deux volumineuses cellules, placées en dedans des éléments 

 ectodermiques à cils vibratiles ; elles s'agencent en une cupule, et limitent, 

 sur les côtés, un espace circonscrit en dessus par le couvercle précédent. 

 Pendant la jeunesse de ces individus, cet espace, nommé l'urne, est empli 

 par quatre cellules; plus tard, ces éléments se convertissent en un certain 

 nombre de granules arrondis, munis de longs filaments et plongés dans 

 une substance transparente et liquide. Ces corpuscules sont assimilables à 

 des spermatozoïdes, pourvus d'une tête (granule) et d'une queue (filament), 

 facilement rejetés, du reste, par l'animal. — Une telle structure, malgré que 

 la fécondation n'ait jamais été constatée, autorise à penser, avec raison, que 

 ces individus sont des mâles. Sans doute, comme ils sont conservés, jusqu'à 

 leur maturité, dans l'endoderme de leur femelle génératrice, ils accom- 

 plissent leur rôle en ce moment. Dans ce cas, la fécondation serait interne, 



