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de progenèse, et elle a tout d'abord, pour résultat, une production d'éléments 

 à multiplication active, qui fournissent des individus mâles. Puis, leur 

 puissance reproductrice se ralentit ; les éléments sexuels, délimités dans 

 leur endoderme, perdent leur faculté de prolifération abondante, et finissent 

 par ne plus se convertir qu'en individus femelles. Les autres femelles (mono- 

 géniques) se trouvent de suite pourvues d'une capacité génétique des plus 

 faibles; au lieu de posséder, à cet égard, l'énergie des précédentes, elles 

 n'ont qu'une force insuffisante de reproduction, et leurs éléments sexuels, 

 impuissants à subir une multiplication active, à se changer en matrices 

 d'individus mâles, se bornent à devenir des animaux femelles. 



Sans doute, à en juger d'après l'état des phénomènes, la fécondation est 

 interne : une femelle, produisant des mâles dans son endoderme, est 

 fécondée par eux. S'il en est vraiment ainsi, et ce fait mérite démonstra- 

 tion, les femelles à faible capacité (monogéniques) sont parthénogéné- 

 tiques, car elles n'engendrent point de mâles, et ne se prêtent, par suite, à 

 aucune fécondation ; selon toutes probabilités, les individus de cette sorte 

 sont frappés de sénilité, et la série de leurs générations successives ne va 

 pas très loin, par un amoindrissement constant du pouvoir reproducteur. 

 Seuls, les individus destinés à perpétuer l'espèce seraient les femelles 

 amphigéniques, dont la capacité génétique est fort grande. Chacun d'eux 

 commence par produire des mâles, se fait féconder par eux, et fournit 

 ensuite des femelles, dont les unes, semblables à lui-même, sont également 

 douées d'une puissance génétique considérable, et dont les autres, fournies 

 d'une manière plus tardive, n'ont qu'un pouvoir amoindri. Parmi ces des- 

 cendants femelles, les premières, engendrant à nouveau des mâles et 

 des femelles, continuent à propager l'espèce; alors que les secondes, 

 capables de façonner seulement des femelles, perdent, au fur et à mesure 

 de la succession des générations de leurs descendants, toute faculté de mul- 

 tiplication, pour finalement disparaître. — Bien qu'une telle série de phé- 

 nomènes n'ait pas été constatée dans son entier, les observations acquises 

 tendent à la faire prendre comme conforme à la nature. La sexualité si 

 remarquable des femelles amphigéniques n'est pas, en cette matière, un 

 obstacle à l'acceptation de cette opinion, car on la retrouve, avec les mêmes 

 qualités, chez des animaux plus élevés que les Dicyémides, chez les Insectes 

 notamment. Le point de départ d'un essaim d'Abeilles est, en choisissant 

 cet exemple, une femelle : la reine. Cette dernière, parthénogénétique 

 tout d'abord, engendre, sans être fécondée, des individus qui sont tous des 

 mâles (faux-bourdons). Ces descendants, parvenus à leur maturité sexuelle, 

 fécondent la reine, c'est-à-dire leur propre générateur; et celle-ci, la fécon- 

 dation opérée, pond des œufs, d'où sortent, suivant le cas, soit des femelles 

 stériles (ouvrières), soit des femelles complètes et capables de recommen- 



Fig. 60 à 62. — Contours et organisation extérieure des Dicyémides. — Ces figures expriment le 

 relief extérieur de plusieurs des dessins de la planche précédente, afin de les mieux préciser. 

 — La figure 60 se rapporle à la figure 55, 61 à 57, et 62 à 58. 



