PRINCIPES DE LA CLASSIFICATION. 1 1 1 



Celte classe comprend deux ordres : les Hétérocyémides et les Dicijémides 

 vrais ou Eudicyémides. Les premiers sont encore mal connus; rectoderme 

 de leurs femelles, à peu près privé de cils vibraliles lors de l'état adulte, 

 est formé d'un petit nombre de cellules presque semblables ; ils contiennent 

 deux genres, le Microcijema et le Conocyema. Chez les seconds, l'ectoderme 

 des femelles, toujours vibratile en majeure partie, consiste en cellules de 

 plusieurs types, dont les antérieures se groupent pour constituer la coitïe ; 

 deux genres principaux, le Dicyema et le Dicyemnea, représentent cet 

 ordre (fig. 51-02, p. 97, 100, 103). 



Ces animaux vivent en parasites dans les organes excréteurs des Mol- 

 lusques Céphalopodes. Les conditions de leur propagation et de leurs 

 migrations ne sont pas encore élucidées d'une manière complète. L'eau de 

 mer paraît exercer une action funeste sur les embryons vermiformes, 

 destinés à devenir des femelles ; ces individus ne peuvent passer, en 

 conséquence, et par leurs propres forces, d'un premier hôte dans un 

 second, à moins que le Céphalopode infesté ne soit mangé par un autre de 

 même espèce, les parasites n'étant point digérés et parvenant dans les 

 reins de ce dernier. Les mâles, soit les embryons infusoriformes, sont, par 

 contre, doués dune plus grande force de résistance et capables de vivre, 

 comme de se déplacer, dans l'eau de la mer. 



Classe des Orthonectides. — Corps composé d'un ectoderme, d'un 

 mésoderme fibrillaire, et d'un endoderme ; ce dernier consiste, chez les femelles, 

 en un amas de cellules distinctes et juxtaposées sans intercalation de 

 cavités. 



Le principal genre, et peut-être le seul, de cette classe, est le Rhopalura, 

 dont les diverses espèces ont leurs représentants parasites de certains 

 Turbellariés, comme de plusieurs Némertines et Ophiurides. A cause des 

 dissemblances d'aspect établies entre les mâles et les femelles, les uns et 

 les autres ont été décrits sous des noms différents, par les premiers 

 auteurs qui se sont occupés de ces animaux (fig. 63-68, p. 108, 109). 



L'espèce la mieux étudiée, à la suite des recherches faites par Giard, 

 Metschnikofl", Julin et Kœhler, est la Rhopalura Giardi, parasite d'une 

 Ophiuride, V Amphiura sguamata. Chacun des hôtes infestés contient par- 

 fois des centaines d'Orthonectides, qui vivent sur la face interne de la 

 paroi du disque de l'Ophiure où ils habitent, des sortes de kystes dont la 

 production est, sans doute, déterminée par leur présence; les parois des 

 kystes se brisent souvent, de manière à permettre aux parasites de tomber 

 dans la cavité générale de l'hôte, et de parvenir au dehors. Les mâles 

 nagent librement ; les femelles cylindriques et les embryons sont souvent 

 pris dans les tronçons des femelles aplaties, qui les enveloppent à la ma- 

 nière de masses granuleuses et irrégulières, dites par Giard des spo- 

 rocystes, et par iMetschnikoff des cylindres plasmodiaux . — La répar- 



