CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 115 



d'un petit nombre de cellules à fouet muni d'une collerette, et augmentant 

 en quantité par leur propre multiplication. Or, il n'en est pas ainsi; ces 

 larves sont identiques à celles des autres Métazoaires, se présentent comme 

 des morules et des blastules appartenant au type normal, et ne correspon- 

 dent en rien à des colonies de Protozoaires. Le caractère particulier aux 

 cellules à collerette est d'apparition tardive ; il se montre en un moment 

 où les états larvaires sont dépassés ; et la relation précitée équivaut seule- 

 ment à une analogie. 



Les Spongiaires étant privés de cœlome, c'est-à-dire de cavité creusée 

 dans le mésoderme et indépendante du dehors, leurs connexions vont du 

 côté des animaux semblables à eux sous ce rapport, soit des autres Cœlen- 

 térés. — Leurs différences avec les Mésozoaires sont des plus grandes, à 

 cause de Textréme simplicité organique de ces derniers, réduits à leurs 

 feuillets et dépourvus de tout vide interne, comme de tout appareil. 

 Cependant le groupe, encore mal connu, des Physémariées, étudié dans 

 le précédent chapitre, établit entre eux une certaine affinité. Les Physé- 

 mariées constituent un progrès sur les vrais Mésozoaires, car ils possèdent 

 une cavité centrale ; ils rappellent de près les jeunes larves d'Épongés au 

 développement normal et encore privées de leur réseau hydrophore. Peut- 

 être même sont-ils simplement de ces larves, dont l'évolution ultérieure et 

 les rapports génétiques n'ont pas été élucidés. 



Les affinités réelles des Spongiaires vont vers les vrais Cœlentérés, les 

 Scyphozoaires et les Hydrozoaires ; mais elles ne sont pas assez puissantes 

 pour masquer des dissemblances considérables. Elles dérivent d'une com- 

 mune infériorité, relativement aux Cœlomates, découlant elle-même de leur 

 commune privation d'un cœlome et d'un mésoderme complexe ; seule- 

 ment, des différences importantes établissent, entre ces trois embranche- 

 ments, une démarcation des plus tranchées. Les Hydrozoaires, comme les 

 Scyphozoaires, manquent toujours du réseau hydrophore des Spongiaires; 

 parfois, leur cavité digestive s'ouvre au dehors par d'autres orifices que la 

 bouche, mais ces connexions supplémentaires n'offrent, ni la complication, 

 ni la multiplicité, de celles des Eponges. Ce réseau étant mis à part, l'éco- 

 nomie des Spongiaires est de beaucoup inférieure, sous le rapport des 

 dift'érenciations cellulaires et organiques, à celle des deux autres. 



Les dissemblances précédentes s'adressent à des caractères d'un ordre 

 général ; il en est d'autres tout aussi importantes, quoique plus spéciales, 

 et atteignant chaque embranchement considéré en lui-même. — Les feuil- 

 lets primordiaux des Scyphozoaires, dans le cas d'une évolution normale et 

 non altérée, sont engendrés par une gastrulation véritable. Leurs corres- 

 pondants des Hydrozoaires sont bien produits par une cytulalion, comme 

 ceux des Éponges, mais des diflerences interviennent par la suite. La jeune 

 larve d'un Hydrozoaire, toujours en ramenant les faits aux développements 

 normaux, se compose de deux assises initiales : un protectoderme et un 

 protendoderme. Celui-ci, dans le cours des phases évolutives, se creuse 



