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extérieur aux cavités sub-dermiques. D'autre part, le spougocœle demeure, 

 dans certains cas, ample et spacieux; tandis qu'il émet, chez d'autres types, 

 des diverticules capables de s'ouvrir au dehors par des orifices spéciaux, et 

 se convertit, d'une façon plus ou moins complète, en un lacis de conduits 

 où se rendent les canaux etîérents. Ces complications supplémentaires ont 

 comme résultat d'augmenter la longueur du trajet suivi par l'eau, en am- 

 plifiant le système hydrophore, et de donnera l'appareil entier, par un véri- 

 table émiettement destiné à accroître l'étendue des surfaces de contact, une 

 disposition presque inextricable. 



Cette nature des Eponges est aisée à comprendre, si l'on se représente 

 que la circulation de l'eau dans les cavités internes est, pour ces animaux, 

 le seul procédé de nutrition et de respiration. Ce milieu, incessamment 

 renouvelé, apporte à l'économie l'oxygène utile, et emporte les produits 

 oxycarbonés. Les substances, tenues par lui en dissolution, pénètrent par 

 osmose dans les tissus de l'Éponge : celle-ci retient les éléments nutritifs 

 et y puise de cette manière ce qui est nécessaire au maintien de sa vitalité, 

 comme à son accroissement. 



Discussion uelative a la structure des Spongiaires. — En comparant 

 entre eux les types précédents, et partant du moins élevé pour aboutir à 

 l'autre extrême, on s'aperçoit que l'épaississement du mésoderme est la 

 cause initiale de cette complication croissante. Le mésoderme augmentant 

 sa masse, et la paroi du corps devenant plus volumineuse, les nécessités de 

 la nutrition osmotique, qui doit toujours s'elfectuer au travers de lames 

 minces, déterminent l'amplification et la ditîérenciation connexe du réseau 

 hydrophore. Des chambres vibratiles s'établissent d'abord sur le trajet des 

 canaux; puis, se façonnent des cavités sub-dermiques ; le tout communique 

 ensemble de tous les côtés, et traverse la paroi du corps dans des directions 

 diverses ; l'appareil entier acquiert ainsi une complexité excessive. L'anatomie 

 comparée, en s'appuyant sur la morphogénie, semble permettre de rap- 

 porter les divers degrés de cette série à une différenciation par répétition 

 de parties homologues (fig. 77 à 83, p. 122, 125, 126). 



Tel n'est pas l'avis des auteurs qui se sont occupés des Spongiaires. 

 Suivant en cela l'opinion de l'un d'eux, E. Hœckel, ils rattachent la totalité 

 de ces faits à un bourgeonnement colonial, accompli de telle façon que les 

 zooïdes de la colonie soient intimement confondus les uns avec les autres, 

 chacun de ces zooïdes répondant à une chambre vibratile. Vne Éponge ne 

 serait pas un organisme simple, mais une colonie d'individus fusionnés, 

 et produite par gemmiparité. E. Haeckel a formulé sa théorie en la basant 

 sur la structure des Éponges calcaires. D'après lui, un Ascone est un être 

 simple, car il contient un seul espace vibratile ; mais tous les autres repré- 

 sentants de la classe sont autant de colonies, composées par un nombre de 

 zooïdes égal à celui des chambres à fouets, chacun des zooïdes étant l'équi- 

 valent d'un Ascone. En somme, les Éponges inférieures sont des Ascones 



