ORGANISATION GÉNÉRALE. 129 



isolées, et les supérieures des colonies d'Ascones, TAscone étant une sorte 

 de type primitif des Spongiaires. Les données, qui le conduisent à émettre 

 cette opinion, tiennent au bourgeonnement de ces mêmes Ascones. Ces 

 animaux engendrent, enetTet, des bourgeons; ceux-ci, attachés parleur base 

 seule à leur générateur, et distincts de lui par la majeure partie de leur 

 corps, se convertissent en individus complets. Une colonie s'établit ainsi, 

 dont les zooïdes, quoique indépendants par leur économie presque entière, 

 adhèrent entre eux. Si l'on suppose ensuite, d'après Hœckel, que ces zooïdes 

 se soudent intimement, de façon à se confondre, on obtient l'organisme 

 des autres Éponges. — J'ai accepté ce sentiment, dans mon Embryologie 

 comparée, d'une manière provisoire et sans insister ; ce n'était pas le lieu de 

 le discuter, le développement seul se trouvant impuissant à cet égard. 



En réalité, cette opinion, toute subjective, ne cadi'e plus avec les faits 

 acquis dans ces derniers temps ; l'hypothèse de la nature coloniale des 

 Spongiaires, en prenant le terme de colonie comme s'appliquant à un 

 groupe d'individus véritables, doit cesser d être acceptée. La série, précé- 

 demment exposée, le démontre par elle-même d'une façon suffisante. L'ana- 

 tomie comparée et la morphogénie conduisent également à ce résultat. — 

 Le spongocœle d'une Ascone et celui d'un Rhagon sont homologues de 

 tous points; il en est de même pour la paroi qui limite l'un et l'autre; en 

 conséquence, les deux organismes s'équivalent entièrement, et il n'est pas 

 possible de considérer le premier comme simple, et le second comme une 

 colonie. La complexité de ce dernier, en tant que nombre de chambres 

 vibratiles et amplification de son réseau hydrophore, est en rapport avec son 

 mésoderme plus épais. La genèse de chambres vibratiles sur le trajet des 

 canaux est du même ordre que la production des cavités sub-dermiques ; 

 toutes deux ont pour unique but l'accroissement du réseau, et l'on doit 

 apprécier en conséquence leur valeur propre. Le développement du Rhagon 

 des Halisarcines s'accomplit exactement comme celui des Ascones ; seule- 

 ment il va plus loin, se caractérise par une formation de cavités supplémen- 

 taires, et rien de plus. Aucun véritable phénomène de bourgeonnement ne 

 se montre en lui. Dans le cas où l'évolution est condensée et l'accroissement 

 massif, la plupart des cavités principales se creusent sur place dans l'orga- 

 nisme embryonnaire ; une telle délimitation ne concorde point avec les phases 

 ordinaires du façonnement d'une colonie. En toute chose, une Éponge se 

 comporte comme un être simple, et non comme un assemblage colonial. 



Pour résumer, l'organisme est unique : une Éponge déterminée, quelle 

 qu'elle soit, est un individu simple. Les phénomènes, constatés par l'ana- 

 tomie comparée, se rapportent à une amplification du réseau hydrophore. 

 Cet accroissement s'accomplit par deux moyens concomitants : l'élongation 

 des canaux, qui se ramifient souvent, et anastomosent leurs branches ; et 

 l'élargissement de certaines de leurs régions, soit en chambres vibratiles, 

 soit en cavités sub-dermiques. La différenciation par la division du travail 

 physiologique entraîne la localisation des cellules à fouets dans les premiers 



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