PRINCIPES DE LA CLASSIFICATION. 153 



PRINCIPES DE LA CLASSIFICATION 



I. Division de reiiihraneheuieut en classes, et étude de ces 

 classes. — L'embranchement des Spongiaires contient deux classes : 

 celle des Eponges calcaires, ou des Calcisponges ; et celle des Eponges non 

 calcaires, ou des Fibrosponges. 



Classe des Calcisponges. — Squelette toujours présent, et constitué par 

 il es spicules calcaires. 



Cette classe est la moins variée des deux, et la moins riche en espèces. 

 Tous ses représentants sont marins. Les caractères essentiels tiennent à 

 Texistence constante de spicules toujours calcaires; c'est parmi elles que 

 se trouvent les plus simples structures de l'appareil hydrophore. Les plus 

 anciennes de ses formes ont été rencontrées dans le trias. 



Les Calcisponges comprennent deux ordres : les Honiocceles et les 

 Ilétérocœles. L'organisme des premiers ne contient qu'un espace vibratile ; 

 ce dernier équivaut au spongocœle. L'économie des seconds renferme, par 

 contre, plusieurs espaces vibratiles, situés dans la paroi du corps; le spon- 

 gocœle, converti en cavité cloacale, est limité par un épithélium ordinaire. 

 — L'ordre des Homocœles se compose, en tant que principales familles, 

 des Asconides et des Homodermides. Parmi les Hétérocœles se trouvent 

 les Sgconides, les Sglléilndées et les Leuconides. A en juger d'après la 

 complexité des canaux hydrophores, les Pharetrones, fossiles dans les 

 terrains jurassiques et crétacés, disparus aujourd'hui, se rapprochent des 

 Leuconides, et entrent dans le même ordre qu'elles (fig. 101 à 109, p. 143 

 et 14(3). 



Classe des P^iBRospoNGES. — Squelette parfois aljsent, et constitué, lorsqu'il 

 est présent, par un réseau corné de spongine, ou par des spicules siliceux, ou 

 par un mélange des deux. 



Les Fibrosponges sont, des Spongiaires, les plus nombreuses, les plus 

 diverses, et aussi les plus complexes. Sauf les Spongillidées, famille 

 de la tribu des Monactinellides, elles habitent la mer. Plusieurs d'entre 

 elles, appartenant aux tribus des Lyssacines et des Lithistidées, comptent 

 parmi les plus anciens fossiles, car on les a rencontrées dans le cam- 

 brien . 



Ce groupe se divise en deux sous-classes, suivant la nature de l'appareil 

 hydrophore. CA^ez le^^ Proto-fibrosponges, cg système, tout en compliquant 



