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leur tour, sont isolés ou coloniaux. Ceux-ci appartiennent à deux types : 

 soit à des colonies de méduses, soit à des colonies flottantes de polypes ; 

 la classe des Siphonophores est caractérisée par ce fait que ses représen- 

 tants sont tous conformés suivant ce dernier mode. Ceux-là sont des 

 méduses simples. 



Ces particularités entraînent des dissemblances dans la manière d'être de 

 ces animaux, et dans leurs i-elations avec ce qui les entoure ; elles jouent un 

 grand rôle, et amènent d'importantes conséquences dans leur biologie gé- 

 nérale. Mais elles n'allèrent point les données principales de leur struc- 

 ture ; celle-ci demeure constante dans ses traits essentiels, aussi bien chez 

 les polypes que chez les méduses. 



r. , , ( Isoles. 



/ tixcs polypes i/-.i ■ r. i i 



\ i jf ^ Colonies iixes de polypes. 



^"^''^•''l"s i 1 isolés Méduses. 



{ libres j 1 ■ - ^ Colonies de méduses. 



^ ( Colonies flottantes de polypes. 



I. Polype. — L'état de polype est le plus simple deceux sous lesquels 

 les Hydrozoaires soient capables de se présenter. Le corps se compose 

 d'un tronc, attaché à un support, souvent muni de tentacules dans la ré- 

 gion diamétralement opposée à la base fixée, percé par la bouche en cette 

 même zone, et parfois entouré d'une loge qu'il se produit lui-même. La 

 forme du tronc peut se ramener, d'ordinaire, à un ovale allongé, élevé per- 

 pendiculairement sur sa base, symétrique par rapport à son axe longitudi- 

 nal, et assez régulier. Cette disposition est capable de modifications nom- 

 breuses, qui découlent du polymorphisme colonial, et qui, suivant leurs 

 combinaisons diverses, caractérisent les groupes secondaires, genres et 

 familles. Assez souvent, le tronc est élargi dans sa partie pourvue de tenta- 

 cules et de la bouche. Il comprend ainsi deux régions : l'une pédonculaire, 

 inférieure, plus longue et plus étroite; l'autre, tentaculaire ou buccale, 

 supérieure, dite parfois \c cône buccal, plus courte et plus large (fig. 118 à 

 120, p. 167). 



Pende polypes sont privés de tentacules : les principaux d'entr'eux sont 

 les moins élevés des représentants de l'embranchement [Prolohydra, Mi- 

 crohydra), ou bien desêtresadaptésàdesconditionsparticulières d'existence, 

 comme les Limnocodium du bassin de Regent's Park, et \qs Bydrichthys, 

 parasites sur la peau de plusieurs poissons du genre Seriola, ou encore 

 plusieurs Hydrocoralliaires. Il en est de même pour certains individus sur 

 lesquels agit le polymorphisme colonial, et notamment pour plusieurs de 

 ceux qui contiennent les éléments sexuels. Sauf ces exceptions, les tenta- 

 cules ne font jamais défaut ; d'aprèsleur nombre, variable suivant les genres 

 et les espèces, ils se disposent autour de la bouche en une ou plusieurs 

 couronnes. D'ordinaire, ces appendices sont indivis ; parfois ils sont divisés 

 en plusieurs branches; dans certains cas, leur sommet porte une petite 

 pelote, où se localisent la plupart des cellules urticantes. — Les tentacules 



