FORMES DU CORPS. 177 



car elle vit en parasite sur les Salpes. Ilsofîrent l'aspect de corps allongés, 

 cylindriques, et très contractiles ; ils sont capables de se rétracter fortement, 

 et de se replier en spirale. D'ordinaire, ils contiennent, en leur axe, une 

 cavité, diverticule du système des canaux gastro-vasculaires, et communi- 

 quant avec lui. Cependant, ceux des Narcoméduses et des Tracliyméduses 

 sont moins souples ; ils rappellent leurs correspondants des polypes, parla 

 présence, en leur milieu, d'une fde de cellules résistantes, à la paroi épaissie. 

 Leur surface est limitée par un épithélium ectodermique, riche en cellules 

 urticantes ; leur axe interne se compose, ou bien leur cavité interne s'en- 

 toure, de cellules de provenance endodermique. La plupart de ces appen- 

 dices sont simples. Ils se ramifient pourtant chez certaines méduses, et 

 prennent une forme pennée ; telles sont les Cténaria, les Dendronema et 

 quelques autres. 



'2° Manche. — Le manche ressemble à un pédoncule inséré sur le centre 

 de la sous-ombrelle, et s'avani^^ant dans l'intérieur de la cavité limitée par 

 celle-ci. Il est creusé, suivant son axe, parla région initiale du tube digestif, 

 véritable tube œsophagien qui, d'une part conduit à l'estomac creusé dans 

 l'ombrelle, et d'autre part s'ouvre au dehors par la bouche ; celle-ci est 

 percée sur le sommet libre du manche. La longueur relative de cette région 

 du corps est sujette à variations. Rarement, chez les Staui^ostoma par 

 exemple, il se diminue au point de paraître absent ; d'ordinaire, il est assez 

 développé. Parfois, par contre, sa taille est assez grande pour lui permettre 

 d'outrepasser ces bords, et de fairesaillie àl'extérieur : il en estainsi, notam- 

 ment, chez les Sarsides et les Gévijonides. 



Cette diversité de dimensions mise à part, une nouvelle source de varia- 

 tions est donnée par l'orifice buccal. Celui-ci est, d'habitude, découpé en 

 losange ; il possède ainsi quatre angles, qui servent à marquer le passage des 

 axes perradiaux. Entre les quatre angles sont placées quatre lèvres, parfois 

 pleines, et parfois festonnées ou frangées. Les saillies, dont ces lèvres sont 

 munies, s'allongent dans certains cas, de façon à se convertir en tentacules, 

 tantôt simples, et tantôt ramifiés; ces tentacules, assez peu répandus, 

 existent notamment chez les Ctémuna elles Dendronema, déjà mentionnées. 



3° Éléments sexuels. — Que les méduses proviennent d'une colonie de 

 polypes, ou qu'elles découlent directement d'un œuf, elles portent toujours, 

 en un moment donné de leur vie, des groupes d'éléments sexuels. — Ces 

 amas sont dits souvent des gonades. Leur répartition n'est pas uniforme ; 



dente, prise autour de la bouche, dans la moitié droite du corps, comprenant une partie du 

 voile, et des zones avoisinantes de l'ombrelle, avec le bâtonnet acoustique. — Ces deux figures 

 s'appliquent à une Narcoméduse, la Peganl ha panthéon. — En 127, coupe semblable à celle de la 

 figure 126, mais prise à une autre Narcoméduse, la Cunarcha Mginoïdes, de manière à montrer 

 la concordance de structure. — En 128, une vésicule auditive d'une Rlwpalonema. — En 129, 

 portion d'un tentacule de Peganlha panlheon, avec son axe endodermique composé de grosses 

 cellules. — D'après les recherches faites par E. Hœckel et par les Hertwig. 



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