FORMES DU CORPS. 179 



SOUS ce rapport, deux types se présentent. A l'égard du premier, les masses 

 sexuelles sont situées dans la paroi même du manche, épaissie en consé- 

 quence, et modifiée dans sa forme par leur présence ; telles sont les Antho- 

 médiises et les Narcomédases. Au sujet du second type, offert par les Leplo- 

 méduses et les Traclujméduses, les gonades se placent dans l'ombrelle, le 

 long des canaux gastro-vasculaires, et font saillie en soulevant la sous- 

 ombrelle. — Les amas sexuels ont des contours bien limités ; leur nombre, 

 fixe et régulier, quelle que soit leur position, du moins dans l'état d'habi- 

 tude, est égal à quatre, ou à un multiple de quatre. 



4° Façonnement de la méduse. — Les méduses des Hydrozoaires ont deux 

 origines. Dans un premier cas, elles proviennent d'une colonie de polypes; 

 elles dérivent, dans le second, d'un œuf fécondé, fourni par une méduse 

 génératrice. — Celles du premier procédé correspondent à des polypes 

 sexués, caducs, modifiés d'une façon conforme à leur rôle, et différenciés 

 au sein d'une colonie sur laquelle le polymorphisme exerce son influence. 

 Leurs œufs fécondés donnent des larves, qui se fixent, parviennent à l'état 

 adulte, bourgeonnent, et produisent à nouveau une colonie, semblable à 

 celles dont décovdent les méduses génératrices. — Il n'en est plus de même 

 en ce qui regarde le second mode. L'état de polype fixé n'existe point dans 

 la série des phases biologiques ; les choses se présentent comme si l'œuf 

 fécondé, au lieu de fournir un polype destiné à être la base d'une colonie 

 d'où s'échappent des méduses, employait toutes ses forces vitales à engen- 

 drer d'emblée une seule méduse; la colonie des polypes est ainsi omise dans 

 la série du développement. — De cette opposition résultent de grandes 

 ditï'érences dans le façonnement des méduses. Dans le premier cas, elles 

 dérivent d'un bourgeon produit par l'un des polypes de la colonie ; alors 

 que, dans le second, elles découlent directement d'un œuf segmenté. 



Les méduses, issues des colonies de polypes, consistent, à leur début, en 

 un mamelon formé sur la paroi du corps de l'individu générateur. Celte 

 saillie contient, en son centre, un diverticule de la cavité gastrique de ce 

 dernier, La paroi de cette éijauche s'épaissit, et surtout l'ectoderme, en une 

 zone diamétralement opposée à la base du mamelon; une plaque ectoder- 

 mique s'établit ainsi, et se creuse d'un vide, qui ne tarde pas à s'ouvrir au 

 dehors. Ce vide devient la cavité de l'ombrelle. De plus, la paroi grossit, 

 tout en diminuant l'étendue de son adhérence au générateur; elle 

 amplifie son mésoderme, et se convertit en ombrelle. Le diverticule gas- 

 trique pousse à son tour des expansions, soit vers le dehors, soit dans la 

 substance de l'ombrelle, et fournit le manche, avec le système des canaux 

 gastro-vasculaires et des tentacules. — La méduse est ainsi façonnée ; elle naît 

 comme un polype, par bourgeonnement, aux dépens d'un polype générateur, 

 mais subit une évolution particulière, quia pour effet de lui donner la forme 

 connexe à son rôle. Elle se sépare de la colonie maternelle, et s'achève sou- 

 vent dans le début de sa vie libre. [Embryologie comparée^ p. 153 et suiv.) 



