fQ4^ IIYDROZOAIRES. 



Le système gastro-vasciilaire consiste en tubes, souvrant (riin c(Mé 

 dans la cavité gastrique, et débouchant, de l'autre, dans un canal annu- 

 laire, qni longe, comme son nom l'indique, le bord môme de lombrelle, 

 non loin de linsertion du voile. Ces conduits vont en ligne directe d'une 

 région à l'autre, et parcourent l'ombrelle suivant des plans méridiens. Leur 

 nombre est égal à quatre, ou à un multiple de quatre ; il est cependant des 

 exceptions à cette règle, fournies notamment par les Carmarinidées, où ce 

 chiffre est de six. — L'origine de ces expansions est indiquée par leurs 

 connexions ; elles débutent à la manière de diverticules émis par la cavité 

 gastrique, et grandissent à mesure que l'ombrelle s'amplifie elle-même. 

 Cette provenance est directe chez les Hydroméduses holomorphes ; elle 

 l'est moins en ce qui concerne les Hydroméduses diplomorphes, car, dans 

 les phénomènes de leur façonnement médusaire, les quatre canaux gastro- 

 vasculaires sont limités, et progressivement isolés les uns des autres, par 

 des régions épaissies de la substance ombrellaire. 



Une telle structure est fondamentale ; on la retrouve toujours. Elle est 

 cependant susceptible de quelques variations, qui atteignent, soit le canal 

 annulaire, soit les conduits méridiens. Le premier manque aux iSolmaridés ; 

 celui des Carmarina, des Olindias^ se munit de diverticules en cul-de-sac. 

 Les seconds, simples d'habitude, se ramifient dans certains cas : chez les 

 W illiinées, de nombreuses Cannotidées, dixerses ^l^quoréidées ; ces êtres 

 appartiennent à la section des Leptoméduses. Chez les Narcoméduses, les 

 régions des conduits méridiens, qui avoisinent la cavité gastrique, s'élar- 

 gissent beaucoup, et ressemblent à des poches stomacales latérales, dis- 

 posées autour de la chambre stomacale centrale. Toutes ces modifications 

 sont d'importance secondaire ; elles dépendent de la manière d'être de 

 l'ombrelle, et se rapportent aux exigences de la nutrition. 



§ 6 

 GROUPEMENTS COLONIAUX 



L Considérations g-énérales. — Les Hydrozoaires les plus simples, 

 et les plus élevés, sont les seuls à ne point former de colonies, ou, s'ils en 

 produisent, ces assemblages, composés par un petit nombre de zooïdes 

 semblables, se détruisent par la séparation mutuelle de leurs individus 

 constitutifs. — Les colonies, données par les autres représentants de l'em- 

 branchement, sont des plus diverses comme aspect, et comme mode 

 d'association ; mais elles possèdent plusieurs qualités communes, tenant à 

 leur façonnement et à leur manière d'être. Toutes sont produites par bour- 

 geonnement, sauf quelques rares exceptions où la fissiparité entre en jeu. 

 Un individu, issu d'un œuf fécondé, donne naissance à des bourgeons, qui 

 lui demeurent attachés, et se convertissent à leur tour en êtres complets. 



