GROUPEMENTS COLONIAUX. 203 



touche à la vie de nulrilion et à celle de relation, La colonie entière se 

 comporte comme un seul être, dont ses zooïdes sont les organes. Les 

 gonozoïdes, tout en étant assez complexes, arrivent rarement jusqu'à 

 l'état médusaire ; leur degré le plus haut est atteint chez les Velelles ei les 

 Porpites, où ils se convertissent en petites méduses, dont on a fait le genre 

 Chrysomitra (fig. 152 à 163, p. 198, 200, 204, 206). 



Chacune des colonies de Siphonophores, à cause de son mode de vie, 

 possède un flotteur qui sert à la maintenir verticale. Ce flotteur, qui manque 

 pourtant aux Calyconiilides, bien que s'ébauchant chez leurs larves, porte 

 le nom de pneumatophore. Il débute à la façon d'une dépression super- 

 ficielle, qui se creuse sur le sommet supérieur de l'embryon, s'amplifie, et 

 se convertit en une vésicule close, remplie de gaz. Sa situation et sa nature 

 le reportent toujours en haut, et lui permettent de conservera l'assemblage 

 une station verticale dans l'eau. — Cette particularité, avec celle tenant 

 au polymorphisme, sont des caractères communs à la plupart des Siphono- 

 phores ; des différences s'établissent ensuite, en ce qui concerne la dispo- 

 sition el les formes des individus. 



Les Siphonophores se répartissent en deux ordres : les Siphonulides et les 

 Disconulides. — Ces dernières sont, à divers égards, les plus simples et les 

 plus élevées. Leur simplicité porte sur le petit nombre de leurs zooïdes, et 

 sur la quantité restreinte de leurs différenciations fonctionnelles; leur 

 supériorité touche à la complexité de leur pneumatophore, et à l'état 

 médusaire de leurs gonozoïdes. Chaque colonie consiste en un corps aplati, 

 résistant, d'où le nom de l'ordre, possédant les individus sur la face infé- 

 rieure. Ce corps est le rachisào l'assemblage ; sa substance est creusée de 

 canaux anastomosés, dont certains, remplis d'air, répondent à un pneuma- 

 tophore divisé en rameaux. Les zooïdes sont disposés, avec régularité, 

 en couronnes concentriques. Le centre même de la face inférieure du rachis 

 discoïde porte un seul gaslrozoïde, large et volumineux. Les bords du 

 disque sont munis de huit dactylozoïdes, ou d'un multiple de huit, sem- 

 blables à des tentacules cylindriques, et placés à égale distance les uns 

 des autres. Enfin, l'espace, placé entre ces êtres et le gaslrozoïde central, se 

 trouve occupé par des grappes de gonozoïdes, qui, sauf chez les Discalidées, 

 se convertissent, à leur maturité, en petites méduses. 



Les représentants de l'ordre des Siphonulides diffèrent des précédents 

 en ce que leur rachis, encore nommé hydrocaule, au lieu d'être aplati en 

 un disque, s'allonge en un tube, terminé à son sommet par le pneumato- 

 phore lorsqu'il existe, et portant sur sa base, comme sur ses côtés, les 

 zooïdes coloniaux. Ceux-ci sont fort nombreux, très polymorphes, et appar- 

 tiennent à plusieurs types. Les principaux d'entre eux sont, comme chez 

 les Hydraires, des gastrozoïdes, des dactylozoïdes, et des gonozoïdes: mais, 

 en surplus, il existe encore des individus nageurs, nommés des necto- 

 zoïdes ou des nectocalyces, et des individus protecteurs, dits des hydro- 

 phyllies ou des phyllozoïdes. — Les gastrozoïdes, comme les gonozoïdes, 



