GROUPEMENTS COLONIAUX. 205 



ressemblent, ou peu s'en faut, à leurs correspondants des Hydraires. Il n'en 

 est plus de même pour les dactylozoïdes. Ceux-ci appartiennent à deux 

 types : les uns, relativement courts, sont nommés parfois des Jbras, ou des 

 palpes; les autres, fort allongés, s'irradient autour de la colonie, se gar- 

 nissent sur leur trajet de gros boutons urticants (groupe de cellules urti- 

 cantes), et sont souvent désignés, à cause de leur aspect, par les termes de 

 filaments pêcheurs ou de filaments préhensiles. — Les nectozoïdes 

 ressemblent à des méduses réduites à leur ombrelle ; ils s'étalent en surface, 

 se dépriment en une cloche à demi fermée, dont la cavité communique 

 avec le dehors, et dont les parois, en se contractant, refoulent l'eau pour 

 mouvoir la colonie par l'eiïet du recul. Ces parois contiennent, comme 

 leurs équivalentes des méduses, des canaux gastro-vasculaires. Parfois, 

 chez les Aurophorides, certains nectozoïdes se closent presque complète- 

 ment, et se convertissent en vésicules remplies d'air, dites les aurophores 

 ou les aurozoïdes. — Les hydrophyllies sont des individus aplatis, au 

 mésoderme épaissi, transformés ainsi en lames solides et résistantes, qui 

 protègent les autres zooïdes en les recouvrant. 



Ces êtres dilïérents ne sont pas répartis de manières semblables; leur 

 diversité, à cet égard, sert à distribuer les Siphonulides en plusieurs tribus 

 et familles. 



Une telle complexité du polymorphisme colonial s'accompagne d'une 

 apparition hâtive des phénomènes du bourgeonnement, qui a pour etïet 

 d'ébaucher la jeune colonie aux dépens d'un individu primordial encore à 

 l'état embryonnaire. Cet individu ressemble fort à une larve Hydrule, 

 pourvue d'un vitellus nutritif abondant, et demeurant libre au lieu de se 

 fixer. La gemmiparité, accomplie à ses dépens, ressemble entièrement à 

 celle des colonies de polypes d'Hydraires, sauf les modifications entraînées 

 par une précocité plus grande, et par une adaptation à la vie pélagique. 

 Les individus correspondent à autant de polypes, transformés suivant les 

 nécessités diverses de cette adaptation. — Tel n'est pas cependant l'avis 

 d'Hseckel, l'auteur qui a le mieux étudié les Siphonophores. Ces animaux 

 sont, d'après lui, des colonies de méduses, ditTérenciées à cet effet. Bien 

 qu'il n'y ait aucune dissemblance essentielle entre les polypes et les méduses, 

 il ne paraît pas qu'il en soit ainsi. Les vrais groupements coloniaux et 

 médusaires, offerts par les Hydroméduses, montrent toujours des individus 

 semblables entre eux. Les phases du bourgeonnement initial des Siphono- 

 phores se rapportent à une gemmiparité exercée sur un polype, conservant 

 l'existence libre de la larve, et produisant d'autres polypes. Ceux-ci se 

 modifient suivant les besoins de l'habitat pélagique, d'après la complexité 

 des relations que celui-ci entraîne, et ne paraissent point correspondre à 



Fig. iSg. — Organisation des Siphonophores {aspect exlérieur). — Colonie entière d'une Calyconec- 

 lide, la Praya galea, munie de ses nombreux et petits groupes coloniaux, dits des cormidies, 

 placés à la file sur l'axe, ou rachis commun. — L'une de ces cormidies est représentée, à un plus 

 fort grossissement, dans la figure 160. — D'après les recherches faites par É. Hœckel. 



