CONSIDÉRATIONS GENERALES. 217 



classes de rembraiichement: les Scyphomédiises, les Clénophores^ et les 

 Anlhozoaives. Malgré leurs dissemblances, toutes se raccordent également 

 à la Scyphule, dont elles sont des dérivés. 



Les Scyphoméduses possèdent, à la fois, des individus libres et des 

 individus fixés. Leur état le plus simple est celui Ae Scyphistome, ou encore 

 de Scyphopolype, qui existe seulement comme forme jeune de plusieurs 

 d'entre eux. Le Scyphistome est un polype, attaché à un support, muni de 

 (juatre cloisons gastriques, et d'un grand nombre de tentacules péribuccaux. 

 Les représentants de Tordre des Aiiloscyphaires se trouvent à peine plus 

 complexes que lui, et portent de même quatre cloisons; les uns, comme les 

 Lucernaires, vivent fixés; les autres, tels que les Tesseridés, sont libres. — 

 Dans le second ordre de la classe, celui desAcalèphes^ tous les individus se 

 déplacent en liberté à l'état adulte; seuls, les jeunes de certains, alors qu'ils 

 en sont à la phase de Scyphopolype, adhèrent à des corps étrangers. L'or- 

 ganisme est une méduse; plusieurs, dont l'ombrelle est assez mince, gardent 

 encore leurs quatre cloisons primitives; les autres, à l'ombrelle épaisse, 

 convertissent, par laccroissement et la soudure de leurs cloisons, leurs 

 loges en un réseau de canaux gastro-vasculaires. 



Les Cténophores sont tous libres; mais aucun d'eux n'atïecte l'aspect 

 médusaire. Leur larve est une Cténule, sorte de Scyphule libre, pourvue 

 d'un tube œsophagien et de quatre cloisons, dont la surface du corps se 

 garnit de huit rangées de petites palettes rigides, vibrantes, qui déterminent 

 par leurs mouvements la locomotion de l'individu. A mesure que la Cténule 

 se convertit en adulte, la paroi de son corps et les cloisons gastriques 

 s'épaississent à la fois ; les loges se restreignent en conséquence, et se changent 

 en un réseau de canaux gastro-vasculaires, dont les mieux développés se 

 placent exactement au-dessous des huit bandes de palettes. Ces modifi- 

 cations s'accomplissent de même, quelle que soit la forme de réconomie ; 

 et cette forme varie, suivant les familles, depuis la sphère ou l'ovale réguliers 

 jusqu'à la lame aplatie. — Cette absence totale de disposition médusaire, et 

 la possession de palettes mobiles, crée une très nette différence d'aspect 

 extérieur entre les Cténophores et les méduses de la classe précédente. 

 Pourtant, une certaine analogie existe entre eux, amenée par l'épaisseur de 

 la paroi du corps, et par sa grande transparence ; ces particularités 

 communes résultent, selon toutes probabilités, d'une adaptation semblable 

 à la vie pélagique. 



Sauf quelques rares exceptions, les Anthozoaires sont tous fixés. Leur 

 forme est, par suite, celle d'un polype, au corps cylindrique, garni de 

 tentacules sur son sommet. Leur caractère essentiel vient du grand 

 nombre de leurs cloisons. Au lieu de se borner à en avoir quatre, comme 

 les représentants des deux classes précédentes, ils augmentent ce chiffre par 

 la production de nouveaux appareils de même nature, intercalés aux pré- 

 cédents, et engendrés suivant des lois régulières. La périphérie de leur 

 cavité gastrique est ainsi découpée en une quantité considérable de loges 



