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locomoteurs, et à celle des tentacules lorsqu'ils existent; elle varie dans 

 ses détails, suivant les familles de la classe. Ces particularités servent 

 comme autant de caractères distinctifs. 



Les Eurystomes sont privés de tentacules. Leur corps, ovalaire, porte 

 huit larges bandes méridiennes, étalées sur toute sa longueur. Leur bouche, 

 fort grande, ressemble à une fente très vaste, orientée suivant le plan 

 sagittal. 



Tous les autres Cténophores possèdent deux tentacules, dont les bases 

 d'insertion sont établies suivant le plan transversal ; aussi ce dernier 

 est-il encore nommé tentaculaire de ce fait. — Parmi eux, les 

 Cydippides sont les plus simples ; leur organisme, à peu près globuleux, 

 est muni de deux tentacules fort longs. Les autres représentants de la classe, 

 les Lobés et les Rabanes, commencent par passer, durant leur développe- 

 ment, par une phase où ils ressemblent à des Cydippides, puis ils se 

 modifient suivant leur allure spéciale. — Les Lobés s'aplatissent dans un 

 sens perpendiculaire à leur plan transversal, de manière à présenter quatre 

 angles, dont deux à droite et deux à gauche ; ces angles s'étendent en 

 expansions plissées, nommées les lobes, dont chacune est surmontée d'une 

 auricule, lamelle plus petite et placée sur le trajet de la bande méri- 

 dienne correspondante. L'individu possède ainsi quatre lobes volumineux, 

 de forme variable suivant les genres, et quatre auricules. La bouche, assez 

 étroite, étendue en fente mince d'après le plan sagittal, se prolonge, par 

 ses coins, en quatre sillons qui vont vers les bases des lobes. — Tout 

 comme celles des Lobés, les larves des Rabanes ont un corps arrondi, 

 semblable à celui des Cydippides. Puis l'accroissement, au lieu d'être égal 

 et de conserver à l'animal sa forme sphérique, devient plus considérable 

 suivant le plan transversal ; comme ce phénomène est de longue durée, le 

 résultat en est que l'individu s'aplatit à mesure qu'il grandit, car sa crois- 

 sance est plus forte sur ses côtés qu'ailleurs; il prend ainsi l'aspect d'un 

 ruban, ou encore d'une lame mince, étroite et fort longue. Il présente 

 deux bords : le bord oral, muni de la bouche en son milieu, et le 

 bord aboral, opposé au précédent. Parmi les huit rangées méridiennes, 

 quatre demeurent petites, et encadrent le milieu du bord aboral, où se 

 trouve un organe sensitif assez complexe. Les quatre autres grandissent 

 avec l'économie entière, mais se bornent à occuper le bord aboral, sans 

 aller contourner les deux extrémités de la lame pour venir auprès de la 

 bouche en parcourant le bord oral ; deux d'entre elles, les séries de la 

 première paire, vont du milieu du bord aboral jusqu'à l'extrémité droite 

 tle la lame ; les deux autres, les séries de la seconde paire, vont du 

 même point jusqu'à l'extrémité gauche. A cause de la forme rubanée de 

 l'organisme, les deux bords sont très étroits; les deux rangées de chaque 

 paire du bord aboral sont, en conséquence, fort proches l'une de l'autre. 

 Le bord oral se garnit de nombreux filaments allongés, comparables, comme 



