242 SCYPHOZOAIRES. 



gastrique se déprime en huit poches, dédoublées elles-mêmes vers leurs 

 extrémités. La disposition générale ne s'écarte donc point de celle des Péro- 

 méduses, ni de celle des Cuboméduses. — Les Sémoslomes montrent un 

 degré de plus dans Téchelle de la complicatioTi. Par balancement avec la 

 présence des bras buccaux, formés aux dépens de la portion extérieure du 

 tube œsophagien, la partie interne de ce dernier diminue de longueur, et 

 se confond avec les zones ombrellaires voisines; l'œsophage disparaît en 

 tant qu'organe spécial, aux contours déterminés. Ces êtres montrent, au 

 sujet de leurs loges marginales, toute une gradation, qui conduit aux repré- 

 sentants supérieurs du groupe. Les Pélagines ressemblent aux Cannostomes, 

 et possèdent de même huit poches latérales. Chez les Cyanéines, ces poches 

 émettent par leur extrémité de nombreux canaux tubuleux, qui s'irradient 

 dans le bord de l'ombrelle. En supposant que ces canaux prennent une plus 

 grande importance, au détriment des poches dont ils proviennent, et de manière 

 à naître directement delà cavité gastrique centrale, on obtient la disposition 

 des Ulmarines et des Rhizostomes . — Chez ces derniers, ces conduits compo- 

 sent un système complexe, qui prend son origine sur l'estomac, et envoie des 

 diverlicules dans tous les appendices, y compris ceux annexés à la bouche. 

 Ces canaux rayonnent autour de la cavité gastrique dont ils sont issus ; et, 

 comme ils résultent d'une transformation spéciale des poches primitives, 

 leur nombre est un multiple de quatre. Huit d'entre eux, situés dans les 

 perrayons et les interrayons, sont ramifiés, d'habitude, en une certaine 

 quantité de branches, subdivisées à leur tour; huit autres, intermédiaires 

 aux premiers et placés dans le plan des adrayons, sont simples le plus 

 souvent. Tous se rendent, comme à un dél>ouché commun, dans un canal 

 marginal, encore dit canal annulaire, placé dans le bord môme de 

 l'ombrelle, qu'il longe d'une manière continue. Enfin, les Rhizostomes ofîrent 

 encore ce fait particulier, que leur l)ouche se ferme à la suite de la soudure 

 mutuelle des bras jjuccaux, et que les conduits gaslro-vasculaires, dont ces 

 derniers sont parcourus en tous sens, s'ouvrent au dehors par de petits 

 orifices, les ostioles ou suçoirs, sortes de bouches de remplacement, 

 minuscules et nombreuses. 



Ainsi, comme chez les méduses des Hydrozoaires, les mêmes causes 

 conduisent aux mêmes effets. L'épaississement de l'ombrelle change les 

 conditions premières de la répartition des matériaux alimentaires, et rend 

 la ditîusion insuffisante. Des diverticules sont alors émis par l'estomac, 

 pour parer à ce défaut, et pour entretenir la nutrition organique. Au 

 début, en ce qui regarde les Scyphoméduses, des poches latérales, simples 

 ou bifides suivant l'état des bords de l'ombrelle, suffisent sous ce rapport. 

 Mais, chez les types les plus élevés, le nombre et la complexité des appen- 

 dices, joints à l'épaisseur considérable des tissus de l'économie, font que ces 

 poches sont elles-mêmes insuffisantes, et amènent leur modification en un 

 réseau de conduits ramifiés. Des besoins physiologiques semblables entraî- 

 nent, dans les deux cas, des conséquences identiques. Ils s'exercent sur un 



