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La partie périphérique du tube digestif est constituée par l'ensemble 

 des conduits gastro-vascul aires. Ce réseau comprend deux systèmes, qui 

 ont une commune origine aux dépens de la cavité gastrique : celui des 

 canaux méridiens, encore dits canaux costaux, qui sont placés sous les 

 bandes méridiennes; et celui des canaux latéraux et tentaculaires. 



Le dernier est le moins important. — Les canaux latéraux, au nombre 

 de deux, sont symétriques. Ils se dégagent delà base de la cavité gastrique ; 

 diamétralement opposés, situés tous deux dans le plan transversal comme 

 l'organe dont ils dérivent, ils longent les deux faces de la cavité œsopha- 

 gienne, et viennent se terminer en cul-de-sac dans les lèvres buccales. — 

 Les canaux tentaculaires n'existent forcément que chez les Cténophores 

 pourvus de tentacules; également au nombre de deux, ils découlent de la 

 cavité gastrique, ou du début du système des conduits méridiens, et se 

 dirigent vers les bases des appendices, chacun vers celle de son côté, mais 

 ne pénètrent pas dans leur intérieur. Les tentacules des Cténophores sont 

 pleins, et ne contiennent aucune cavité. 



Le système des canaux méridiens est plus compliqué. Sa part principale 

 consiste en huit conduits tubuleux, longitudinaux, placésdans la profondeur 

 du mésoderme, sous les rangées des palettes vibratiles. Ces organes se 

 terminent en cul-de-sac vers les deux extrémités du corps, du moins dans 

 leur état le plus élémentaire. Leur paroi porte, d'espace en espace, des 

 dépressions profondes, garnies de cils en battement constant, et nommées 

 les rosettes vibratiles. Chacun d'eux émet un diverticule, le canal de 

 troisième ordre, perpendiculaire à lui-même, et dirigé vers la cavité 

 gastrique ; les deux canaux de troisième ordre du même quadrant s'unissent 

 avant d'arriver à cette dernière, et se confondent en un seul canal de 

 deuxième ordre. Sauf chez les Lobés et les Bubanés, les deux canaux de 

 deuxième ordre de la même moitié du corps se joignent, à leur tour, en un 

 canal de premier ordre, qui s'ouvre alors dans la chambre gastrique. — 

 Par ce moyen, cette cavité émet deux canaux de premier ordre, disposés 

 suivant le plan transversal, qui se subdivisent en quatre canaux de deuxième 

 ordre; ceux-ci se ramifient en huit canaux de troisième ordre, et chacun de 

 ces derniers se jette dans le conduit méridien correspondant. 



Cette disposition fondamentale existe, sans autre changement, chez les 

 Cydippides, les plus simples des Tentaculifères. Les Lobés et les Rabanes 

 lui apportent quelques modifications. — Chez les premiers, les canaux 

 de premier ordre font défaut, et les quatre de deuxième ordre s'ouvrent 

 directement dans la cavité gastrique. En outre, les conduits méridiens 

 s'étendent dans les lobes et les auricules, où ils se replient sur eux-mêmes 

 et s'anastomosent parfois; plusieurs d'entre eux, ceux des auricules, vont 

 déboucher dans un conduit commun, qui reçoit aussi les deux canaux 



indique le tracé des canaux gaslro-vasculaire, qui se ramilienl et envoient leurs branches se 

 jeter dans le canal annulaire. — Ces figures sont dressées d'après des dessins diagrammatiques 

 fournis par E. Hœckel sur la Cannorliiza connexa. 



