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un axe mésodermique, et un revêtement d'endoderme. Seulement, les tissus 

 dont elle se compose subissent souvent des différenciations histologiques 

 assez complexes; ils produisent des organes divers, insérés sur elle, dont 

 les principaux sont des muscles, des filaments urticants, et des groupes 

 sexuels. — Cette nature est celle de tous les Anthozoaires sans aucune 

 exception; les représentants delà tribu des Hexacoralliaires^ eX de quelques 

 autres, lui ajoutent un élément de plus. Ces animaux possèdent un polypier, 

 constitué par une cuticule épaisse, calcaire, qui enchâsse tout ou partie du 

 corps à la manière d'une loge. La paroi interne de cette enveloppe n'est 

 pas lisse; elle porte des crêtes minces et larges, disposées souvent avec 

 régularité, qui dépriment le corps à leur niveau, et s'avancent dans la 

 cavité gastrique, en passant entre les cloisons précédentes, et occupant 

 ainsi les loges délimitées par celles-ci. L'individu est, par là, muni de deux 

 sortes de cloisons, qui alternent les unes avec les autres; les premières, 

 les cloisons véritables, se composent de tissus mous, dérivés du mésoderme 

 et de l'endoderme ; les secondes consistent en lames calcaires, émanant 

 du polypier, et recouvertes par des dépendances, amincies d'ordinaire, de 

 la paroi du corps soulevée devant elles. Celles-ci, pour les distinguer des 

 précédentes, sont nommées des cloisons calcaires, ou des cloisons dures, 

 ou des iames, ou encore des calcoseptes; par opposition, les premières, 

 mais chez ces êtres seuls, car il ne peut y avoir ailleurs d'ambiguïté à cet 

 égard, sont dites des cloisons molles, ou des sarcoseptes. Le terme latin 

 de septum est employé assez souvent pour désigner, suivant le cas, les 

 unes et les autres, à la place de son correspondant « cloison ». 



Le mésoderme ne joue guère, dans les cloisons, qu'un rôle de soutien; 

 les principales différenciations sont le fait de l'endoderme. — Les muscles 

 des cloisons consistent en un assemblage de fibres, issues des éléments 

 épithélio-musculaires de l'endoderme. Ces organes composent des bandes 

 longitudinales, placées sur l'une des deux faces des cloisons, qu'elles 

 accompagnent dans toute sa longueur ; ils n'occupent pas la largeur entière 

 de la face sur laquelle ils reposent, mais sont plus étroits qu'elle, et se 

 tiennent à une distance presque égale du bord libre et du bord adhérent. 

 On les nomme encore des bandelettes musculaires, ou des fanons mus- 

 culaires. — Les filaments urticants, encore dits filaments mésentéri- 

 ques ou aconties, dépendent du bord libre des cloisons. Celui-ci, au lieu 

 d'être mince et tranchant, est arrondi, et parfois même élargi de manière 

 à surplomber les deux faces; les filaments sont des laciniures issues de lui, 

 minces et cylindriques, fort longues, pelotonnées sur elles-mêmes au 

 repos, et capables d'être projetées au dehors, en sortant du corps par la 

 bouche, ou par des orifices spéciaux percés dans la colonne. Ces organes 

 n'existent pas chez tous les Anthozoaires ; le groupe oi^i ils sont le plus 

 répandus est celui des Actinides, c'est-à-dire des Anthozoaires ne bourgeon- 

 nant pas, privés de polypiers, et relativement plus volumineux que les 

 autres. — Les groupes sexuels sont placés sur une partie du bord libre 



