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périphérie du corps, suivant des modes invariables pour chaque groupe. 



A l'égard du nombre, tous les Anthozoaires présentent ce caractère 

 commun, d'augmenter la quantité de leurs cloisons primitives. Cet accrois- 

 sement s'effectue d'après des lois régulières, qui font passer, sous ce rapport, 

 les plus compliqués d'entre eux par des phases transitoires, exactement 

 semblables aux états permanents des plus simples représentants du groupe 

 [Embryologie comparée^ p. 244 et suivantes). — De même que les autres 

 Scyphozoaires, les jeunes Anthozoaires commencent par avoir seulement 

 quatre cloisons, les quatre protoseptes primordiales. Celles-ci naissent en 

 deux fois, une paire par chaque fois. A ces quatre éléments premiers s'en 

 intercalent quatre autres, les quatre deutoseptes, produites également en 

 deux fois et paire par paire. Plusieurs des Anthozoaires, les Octacliniaires, 

 et les Edwardsiées parmi les Polyactiniaires, en demeurent là. Les autres 

 Polyactiniaires poussent plusloinleur développement ; après avoir engendré 

 leurs huit cloisons primitives, les quatre protoseptes plus les quatre deuto- 

 septes, ils donnent naissance, en surplus, à un certain nombre d'autres 

 cloisons, les métaseptes, interposées aux précédentes. La quantité et la 

 distribution de ces métaseptes n'offrent, chez les Moiiaulées, les Gonacti- 

 niées et les Cérianlhidées^ aucune complexité bien grande; mais non chez 

 les autres, qui composent la série des Zoanthaires, ou des Hexactiniaires. 

 Pour ceux-ci, les métaseptes sont de deux sortes: les métaseptes pri- 

 maires, et les métaseptes secondaires. Les premières naissent tout 

 d'abord; elles sont au nombre de quatre, apparaissent en deux temps et en 

 deux paires, et s'ajoutent aux huit cloisons existant déjà pour parfaire le 

 nombre douze ; ces douze éléments, disposés en quatre protoseptes, quatre 

 deutoseptes, et quatre métaseptes primaires, rayonnent autour de la cavité 

 gastrique des jeunes individus, et composent leur couronne. Puis, les 

 métaseptes secondaires se produisent à leur tour ; celles-ci sont engendrées 

 par couples, c'est-à-dire par groupes de deux cloisons juxtaposées, et se 

 façonnent seulement dans quelques-unes des loges coronales; plusieurs 

 couples, d'habitude, prennent naissance en môme temps sur la périphérie 

 du corps, et l'ensemble de ces cloisons du même âge prend le nom de 

 cycle. Souvent, plusieurs cycles se manifestent les uns après les autres, et 

 le nombre des cloisons devient ainsi très élevé; cependant, ces organes, 

 malgré la régularité de leur ordre d'apparition, se mélangent parfois les 

 uns aux autres, et subissent des modifications diverses, au point de ne 

 plus affecter, dans l'économie achevée, la disposition précise qu'ils ont tout 

 d'abord. 



L'œsophage, solidement soutenu par les sommets des cloisons qui 

 s'insèrent sur lui, se présente comme un tube central et supérieur, parallèle 

 à la longueur du corps, commençant par la bouche entourée de ses tenta- 

 cules, et s'avançant à une assez grande profondeur dans la cavité gastrique, 

 suivant l'axe de celle-ci. Il est séparé de la colonne par toute la largeur des 

 sommets des loges qui l'encadrent; et, par là, son caractère fondamental 



