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limitent. Sous ce rapport, et principalement sous le premier, les repré- 

 sentants de la classe s'établissent en une série de complexité croissante, 

 commençant aux Octactiniaires, pour se terminer par les Polyactiniaires les 

 plus élevés, telles que les Aclinicles et les Madréporides. Des transitions 

 ménagées unissent ces deux extrêmes, et font, de l'ensemljle de ces animaux, 

 un des groupes les mieux liés, les mieux gradués dans les phases de la 

 complication successive de leur commun plan organique, qu'il y ait dans la 

 nature [Emhvijologie comparée, p. 244 et suivantes). 



Les Oc/ac///2/a//rs possèdent seulement, dans leur corps, huit cloisons, et, 

 par conséquent, huit loges; de même, le sommet de leur colonne ne porte 

 que huit tentacules péribuccaux ; ces chiffres sont les plus faibles de ceux 

 montrés par les représentants actuels de la classe. Les huit loges, égales 

 entre elles, rayonnent autour de la cavité gastrique. Deux sont impaires, et 

 diamétralement opposées, l'une se trouvant antérieure, et l'autre postérieure ; 

 les six complémentaires se répartissent en deux groupes de trois, symé- 

 triques, dont chacun occupe l'un des côtés du corps. Les deux loges 

 impaires diffèrent de nature : l'une est un exocœle, et la seconde un endo- 

 cœle ; lorsqu'une gouttière œsophagienne existe, elle est située dans la 

 même région du corps que l'endocœle impair. Les six loges latérales sont 

 toutes des mésocœles (fig. 206-218, p. 277, 279). 



Les Edwardsiées commencent la série des Polyactiniaires. Comme toutes 

 ces dernières, elles ont plus de huit tentacules péribuccaux; mais, comme 

 les Octactiniaires, leur cavité gastrique comprend seulement huit cloisons et 

 huit loges. Ces dernières ne sont pas situées de la môme façon que les précé- 

 dentes; elles se répartissent bien en deux médianes et six latérales, mais se 

 distribuent d'autre manière. Les deux médianes, et impaires, diamétralement 

 opposées, sont toutes deux des exocœles; à chacune d'elles correspond, dans 

 la paroi du tube œsophagien, une gouttière longitudinale (siphonoglyphe 

 des auteurs). Les six latérales sont disposées par trois, trois à droite et trois 

 à gauche de chaque côté du plan qui, passant par les deux loges médianes, 

 détermine dans l'organisme une symétrie bilatérale, et le scinde en deux 

 parts égales et semblables. Sur chacun de ces côtés, deux des loges latérales 

 soiit des mésocœles, la troisième étant un endocœle; les mésocœles se 

 trouvent contigus. 



Au-dessus des Edwardsiées se placent, dans la série de complexité crois- 

 sante, les Monaulées, les Gonactiniées, et les Holactiniées. Ces dernières 

 contiennent, soit quatorze, soit seize cloisons gastriques, c'est-à-dire six 

 ou huit de plus que les Edwardsiées. Ces appendices supplémentaires sont 

 toujours distribués avec symétrie, de façon à être en nombre égal sur 

 chacun des côtés du corps. 



Fig. i86 à i88. — Principales formes des Cténophores {aspects extérieurs). — En 186, une Cydip- 

 l>ide,V Hormipliora plumosa, vue de manière à montrer l'un de ses deux tentacules. — En 187, un 

 Lobé, la Deiope'ùt Kaloktenota. — En 188, un Rubané, le Cesliis Veneris. — D'après les recher- 

 ches faites par Chun. 



