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de ces èlres paraît consister en un réseau sous-eclodermi([ue, auquel s'ad- 

 joignent des cellules multipolaires, éparses dans le mésoderme, et surtout 

 nombreuses autour des faisceaux musculaires. — L'organe, en lui-même, 

 est une vésicule auditive, conlenani un otolitlie, de part et d'autre de 

 laquelle s'étendent deux petites dépressions, circonscrites par des bords 

 surélevés. La vésicule comprend un plancher et un dôme; le premier est 

 constitué par le coussinet sensitif, zone ectodermique quelque peu dé- 

 primée, dontlescellules, très allongées, portent des cils vibratiles; le second 

 se compose de longs cils rigides, accolés en une lame mince, produits par 

 les éléments qui limitent les bords du coussinet sensitif . Ces cils sont assez 

 grands pour s'unir et former une membrane qui s'incurve en dôme ; celle-ci, 

 étant donnée sa nature, repose sur les bords mêmes du coussinet, et limite 

 avec lui la cavité de la vésicule. Dans ce dernier espace se trouve un gros 

 otolithe, façonné à l'aide de petits grains juxtaposés, engendrés par plu- 

 sieurs des cellules du coussinet ; cet élément, au lieu d'être libre, repose 

 sur quatre minces crêtes en saillie, semblables à des ressorts disposés en 

 croix, et insérés par leur base sur le coussinet. De chacune de ces crêtes 

 pari un sillon vibratile, qui traverse un petit orifice, percé à sa hauteur dans 

 la base du dôme, et qui, après s'être bifurqué, envoie ses deux branches 

 vers les deux bandes locomotrices les plus voisines. 



Le coussinet sensitif est la part la plus importante, celle qui donne nais- 

 sance aux autres. Il revient, en somme, à une dépression creusée sur le pôle 

 diamétralement opposé à la bouche, et munie de diverticules latéraux com- 

 parables à des sillons qui s'irradient autour de lui. Les éléments de ses bords 

 produisent de longs cils, qui le surplombent, et s'agglutinent pour composer 

 un dôme recouvrant ; plusieurs de ses autres cellules engendrent des grains 

 calcaires, qui s'unissent à leur tour pour former un otolithe ; enfin, certains 

 autres de ses éléments façonnent quatre lames en ressort, destinées à sup- 

 porter cet otolithe. Quatre des diverticules partent de ces lames pour aller 

 vers les rangées des palettes; en conséquence, les ressorts del'otolithe peu- 

 vent être considérés comme homologues de ces palettes elles-mêmes. Les 

 deux autres expansions, situées de part et d'autre du coussinet suivant le 

 plan sagittal, limitées par des bords surélevés, se terminent en cul-de-sac 

 non loin delà vésicule auditive ; leurs cellules sont munies de cils vibratiles. 

 Les auteurs, qui les nomment des aires polaires, leur accordent, à titre 

 entièrement hypothétique, une fonction olfactive. Cet appareil, abstraction 

 faite de ces aires, est, selon toute évidence, un otocyste d'une complexité 

 remarquable, dont les pièces de protection se rapportent aux appendices 

 locomoteurs de l'économie. L'organisme des Cténophores, étant pourvu de 

 palettes groupées en huit rangées et formées par des cils accolés, adjoint de 

 semblables annexes à son appareil auditif, soit pour lui façonner un dôme 

 recouvrant, soit pour fournir à l'otolithe quatre ressorts suspenseurs; et ces 

 annexes se rattachent directement, par des sillons ciliés, aux bandes méri- 

 diennes. Le développement de ce système sensoriel, ou du moins ce qui est 



