STRUCTURE. DE LA PAROI DU CORPS. 265 



connu de lui [Embryologie comparée, p. 240), permet de considérer celle 

 notion comme exacte. 



D'habitude, l'appareil entier, au lieu d'être situé à fleur de peau, occupe le 

 fond d'une dépression comparable à une fente allongée, dont les bords se 

 soulèvent, à des espaces réguliers, en mamelons coniques surbaissés. Les 

 parois de celle cavité contiennent des fd^res musculaires nombreuses, qui 

 rayonnent autour d'elle, et la font, au gré de l'individu, se contracter dans 

 toutes les directions, s'ouvrir ou se fermer, s'approfondir davantage ou 

 disparaître presque, en entraînant avec elle l'organe sensilif (ju'elle renferme. 



IV. Anthozoaîres. — Contrairement aux Cténophores et à la plupart 

 desScyphoméduses, les Anthozoaires ont une mince paroidu corps ; la dimi- 

 nution d'épaisseur est telle, à cet égard, que ceux d'entre eux dont la taille 

 est petite, comme les Alcyonaires par exemple, sont transparents lorsqu'ils 

 se trouvent étalés. Cette disposition atteint seulement le tissu conjonctif de 

 l'ecto-mésoderme, qui n'a point à soutenir l'organisme, puisque ce dernier 

 adhère à un support ; il se borne à servir de plancher d'appui à l'ectoderme 

 et à l'endoderme. Par opposition, les systèmes musculaire et nerveux, an- 

 nexés à ces assises épithéliales, sont autant développés et aussi complexes 

 que dans les deux autres classes de l'embranchement ; seuls, des organes 

 sensoriels compliqués font défaut (fig. 219 à 226, p. 283). 



L'assise épithéliale de l'ectoderme se compose de cellules glandulaires, de 

 cellules à nématocysles et à cnidocils, enfin d'éléments épithélio-musculaires. 

 — Les cellules ordinaires sont les plus nombreuses ; munies de cils vibra tiles, 

 elles encadrent les autres, et servent à les maintenir ; leurs bases se perdent 

 dans le réseau nerveux sous-jacent. — Les cellules glandulaires ont une plus 

 forte taille que leurs voisines; certaines sont homogènes, et se trouvent sur- 

 tout répandues dans la paroi de l'œsophage ; le contenu des autres est gra- 

 nuleux. Parfois, chez plusieurs genres, comme les Bunodes par exemple, 

 elles se rassemblent en groupes, semblables à des petites verrues insérées 

 sur la colonne. Leur produit se déverse au dehors, d'ordinaire, par la rupture 

 de leur paroi superficielle ; celles de l'œsophage des Cérianthides font excep- 

 tion, en ce qu'elle possèdent un orifice permanent. — Les éléments à cni- 

 docils, simples ou munis de capsules urticantes, et les éléments épithélio- 

 musculaires, ne diffèrent pas de leurs similaires des autres Cœlentérés. 

 Certains des premiers sont remarquables par la nature de leur armature, qui 

 consiste en un aiguillon barbelé, et non en un fil pelotonné. 



L'endoderme possèdelamêmestructurc essentielle quel'assise précédente. 

 Seulement les cellules ordinaires sont plus nombreuses encore, et leurs cils 

 vibratiles plus longs. Cet accroissement en quantité porte également sur les 

 éléments glandulaires. Ce feuillet contient, d'habitude, des cellules munies 

 de grains pigmentés, qui, par leur accumulation, donnent ses couleurs à 

 l'individu. — L'endoderme tapisse les cloisons, et revêt leurs filaments urti- 

 cants ; il porte, dans ces régions, de nombreuses cellules à nématocysles. 



