APPAREIL SQUELETTIQUE. 285 



(squelette en ( , ^. , . [Lame principale. 



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 « , / muraille.... , ,. , (/âmes ia/eraies. 



J _ i V \ Lames complémentaires. 



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fa / ' Lames en cycles 



Squelette interne, en dedans de la\ p*'!""'^"'^' 

 muraille. "^^''• 



jgwi I / Synapliciiles. 



^fi* He.\acoualliaires.. [ Dissépimenls. 



ml! ( Côtes 



m / Squelette externe, en dehors de la ^ „ 



.ii,,,.iiiifl { traverses exothecales. 



{ hpitneqiie. 



Malgré une telle complexité définitive, la première ébauche d'un polypier 

 consiste en un dépôt calcaire, la plaque basilaire, exsudée par la base de 

 la colonne du jeune individu, et la faisant adhérer à son support. Ce dépôt 

 ne diffère que par son incrustation calcaire du coussinet muqueux, qui est 

 l'état le plus simple des productions épidermiques. Cette plaque grandit 

 ensuite, non pas en s'étalant suivant l'horizontale, mais en redressant ses 

 bords, et prenant un aspect conique; elle se convertit par là en une 

 muraille. Tout en agissant ainsi, elle donne naissance aux lames. Tantôt la 

 muraille se façonne d'abord, et engendre les lames sur sa paroi interne ; 

 tantôt plusieurs de ces dernières apparaissent en premier lieu, et produisent 

 la muraille par l'union d'expansions qu'elles émettent sur leurs côtés. Ces 

 deux procédés existent chez le jeune individu; mais, en tout cas, les 

 premières lames formées ne sont pas les seules à se trouver dans l'organisme 

 achevé, car d'autres s'ajoutent à elle en complément, et naissent pendant 

 l'accroissement de l'économie. 



En ce qui concerne, à cet égard, les Tétracovalliaires, ces êtres com- 

 mençaient par produire leurs quatre lames directrices ; la principale prend 

 d'abord naissance, puis l'opposée, enfin les deux latérales. Les lames 

 complémentaires, encore nommées secondaires, apparaissent ensuite, 

 successivement et par paires, en désignant par ce dernier terme l'ensemble 

 de deux éléments symétriques par rapport au plan médian, c'est-à-dire au 

 plan qui passe par la lame principale et par l'opposée. Dans les deux quadrants 

 situés de part et d'autre de la lame principale, les paires des complémen- 

 taires naissent à partir des lames latérales ; les plus anciennes sont voisines 

 de ces dernières, et les plus récentes de la première. Par contre, dans les 

 deux autres quadrants, cet ordre de genèse dans le temps s'établit en com- 

 mençant par la lame opposée ; les plus anciennes sont alors les plus proches 

 de celle-ci, et les plus récentes le sont des lames latérales. — Ces données 

 ont été fournies par des études sur des polypiers de divers âges, et, bien que 

 les relations des pièces calcaires et des parties molles soient forcément 

 ignorées pour ces animaux, tout porte à admettre l'exactitude de telles 

 notions, en l'absence d'indications relatives à des pièces détruites, ou 

 déviées de leur lieu d'origine. La muraille est ensuite formée par la soudure 

 d'expansions latérales, émise par les bords externes des lames ; souvent 



