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se fissiparisent transversalement en plusieurs segments ; après quoi ces 

 derniers se séparent les uns des autres, chacun d'eux se transformant en 

 une méduse, et parvenant à compléter son économie. Le bourgeonnement 

 d'abord, la division ensuite, sont ainsi mis à contribution en ce cas; et tous 

 deux, par leur succession mutuelle, ont pour but d'augmenter, dans des 

 proportions souvent considérables, grâce à la multiplication qu'ils en- 

 traînent, le nombre des individus issus d'un seul et même œuf fécondé. 



Cette série de phénomènes, déjà remarquable par elle-même, l'est bien 

 davantage par ses variations. Tantôt, elle fait complètement défaut, et le 

 Scyphistome initial se convertit sans plus, sans engendrer aucun descen- 

 dant, en une méduse. Tantôt, elle prend une extension des plus grandes. Le 

 bourgeonnement dure des mois entiers, pendant lesquels plusieurs généra- 

 tions dérivent les unes des autres, depuis la larve primordiale ; les observa- 

 tions faites par de Lacaze-Duthiers dans les aquariums de Banyuls sont 

 des plus probantes à cet égard. Un chitTre considérable de Scyphistomes 

 prend ainsi naissance, qui, tous, découlent d'un œuf unique, sont semblables 

 les uns aux autres, et se fissiparisent, de manière à augmenter encore le 

 nombre des individus. Une aussi grande diversité, dans ces faits de la 

 reproduction asexuée, entre dans le phénomène de la pœcilogonie, dont 

 Giard a signalé toute la haute importance, et tient à deux causes. Elle 

 résulte, d'abord, des dissemblances établies entre les œufs, et les larves par 

 suite, sous le rapport du vitellus nutritif amassé; les Scyphistomes les mieux 

 fournis en deutolécithe ont une capacité génétique plus grande que les 

 autres, et se prêtent davantage à la multiplication embryonnaire. Elle pro- 

 vient ensuite de l'adaptation aux milieux extérieurs; sans trop pouvoir 

 préciser en ce sens, il semble que des circonstances ambiantes, quelque 

 peu défavorables, arrêtent l'évolution embryonnaire en elle-même, et per- 

 mettent seulement le maintien de l'individu sous sa forme larvaire avec sa 

 capacité de bourgeonnement. 



Quoiqu'il en soit à cet égard, le fait de l'absence de toute reproduction 

 asexuelle chez les Autoscyphaires, qui ne sont pourtant guère plus com- 

 plexes que les Scyphistomes des Discoméduses, et celui tiré de telles varia- 

 lions, précisent, en ce qui regarde ces derniers, la nature de leur bourgeon- 

 nement et de leur disposition coloniale. Leur manière d'être à ce sujet est 

 plutôt un résultat de l'adaptation que de l'hérédité; la gemmiparité du 

 Scyphistome et sa division en méduses ne font point partie des phénomènes 

 normaux du développement, et ne peuvent être considérés comme compris 

 dans l'évolution habituelle. Ces deux phénomènes sont accidentels. 



Fig. 234. — Organisation générale d'un Anthozoaire muni d'un polypier calcaire (coupe 

 médiane el longitudinale, rue par la tranche, avec perspective; diagramnialique). — Le polypier 

 calcaire est en noir; il forme un piédestal creux, sur le rebord el dans la cavité duquel se moule 

 la base de l'individu qui le produit; les saillies internes de celui-là gaufrent en creux les tissus 

 mous de celle-ci. L'individu lui-même est en blanc, ses ombres sont en pointillé noir; la por- 

 tion extérieure et débordante de la base de sa colonne constitue la région extra-murale, la 

 portion interne et incluse est la région intra-murale. 



