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familles satellites des Nephtyidées et des Xénidées^ occupent le sommet de 

 la série. Le cœnosarque, à peu près absent chez les Cornularides, réduit à 

 une lame mince chez les Sympodides, prend ici un volume considérable ; 

 il s"étend en hauteur, émet des branches latérales, compose dans tous les 

 cas un corps colonial volumineux, à la surface duquel s'implantent les 

 sommets des colonnes des individus groupés, et dont la substance con- 

 tient les canaux gastro-vasculaires émis par les cavités gastriques de ces 

 derniers. — La série, oiïerte par les Alcyonides, se caractérise d'après le 

 cœnosarque, qui prend une importance de plus en plus grande, au point de 

 constituer finalement, à lui seul, la majeure part de la colonie, et de faire 

 que celle-ci, au lieu de s'étaler sur son support, se dresse verticalement en 

 hauteur (fig. 241, p. 297). 



Les Zoaiilhines possèdent une série semblable à celle des Alcyonides, 

 mais moins complète, en ce sens qu'elle s'étend sur un plus petit nombre de 

 genres, et que les types de transition se trouvent en quantité plus minime. 



Certains d'entre eux, comme les Monolhoa, les Mammithoa, les Rhizan- 

 llnis, bourgeonnent à peine, ou bien produisent des colonies dont les 

 zooïdes se relient par des stolons. Ces expansions d'union se soudent, 

 chez les autres, en un cœnosarque étalé en lame épaisse ; ce dernier état 

 est le plus fréquent. Les choses en restent là pour ces animaux, car le 

 cœnosarque ne prend jamais une prépondérance plus grande. 



Colonies a axes. — Le groupement est ici dressé en hauteur, et souvent 

 muni de branches latérales ; il est soutenu par une baguette solide, qui le 

 parcourt suivant son axe, et s'étend dans les rameaux. Cet axe s'entoure 

 d'un cœnosarque épais, dont les tissus sont creusés de nombreux canaux 

 gastro-vasculaires, étalés parallèlement à l'élément squelettique ; les zooïdes, 

 ou plutôt les sommets tentacules de leurs colonnes, s'attachent à la surface 

 de ce cœnosarque. Sauf les variations secondaires de forme et de taille, 

 toutes ces associations présentent à peu près la même allure extérieure, et 

 la même structure essentielle; leurs principales différences s'adressent à la 

 nature et à la constitution de l'axe qui sert de soutien. Chez les Briareidées 

 et les Corallidées, de la section des Octactiniaires, cet axe se compose de 

 spicules serrés et groupés ; ailleurs, chez les Gorgonides, qui sont encore 

 des Octactiniaires, et chez les Antipathides parmi les Polyactiniaires, le sup- 

 port central est de provenance ectodermique. 



Les Briareidées^ avec leurs familles satellites des Mélilotidées et des 

 Sclérogorgidées, et les Corallidées, occupent, ces dernières surtout, le degré 

 extrême de la série suivie parles Octactiniaires à colonies molles. Ces êtres 

 répondent à des Alcyonides, dont la plupart des spicules, au lieu de 



Fig. 2^1 à 243. — Principales formes des colonies des Anthozoaires {aspects exlérieurs). — En 

 2/ii, colonie d'un Alcyonium. — En 242, colonie d'une Pennalula. — En 2^3, colonie d'un jeune 

 Verelillurn. — Dans ces trois figures, qui se rapportent à des Octactiniaires, les colonies sont 

 quelque peu conlraclées, et notamment dans la fig. 241. 



