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des Plathelmintlies qui les rappelleraient, car ceux-ci ont des couleurs vives 

 surleurs téguments, et manquentdelamelles vibrantes. Plusieurs Mollusques 

 nus sont aplatis, et leur concordance d'aspect en ce sens va parfois très 

 loin ; elle s'étend jusqu'à l'arrangement ou à la taille des appendices insérés 

 sur l'organisme, et devient un véritable mimétisme; la complexité de leur 

 économie, les relations de ses diverses parties, empêchent de les confondre. 

 Enfin, certains Plathelminthes parasites portent des ventouses de fixation, 

 comme les Hirudinées; unecontractilité commune, un remplissage presque 

 identique des cavités du cœlome, ajoutent à cette ressemblance; pourtant, 

 les premiers se reconnaissent à leur aplatissement, et à la disposition 

 même de leurs appareils d'adhésion. — En somme, les Plathelminthes 

 composent un groupe homogène, que les anciens naturalistes ont établi 

 depuis longtemps, et dont ils ont fixé les limites avec précision. 



Le corps est disposé, dans sa structure, suivant une symétrie bilatérale. 

 Un plan médian, parallèle à l'axe longitudinal, divise l'organisme en deux 

 moitiés symétriques, rigoureusement identiques. La plupart des systèmes 

 s'établissent également en deux groupes symétriques, un pour chacune des 

 moitiés de l'individu ; les appareils médians sont scindés, en deux zones égales 

 et symétriques, parle précédent plan d'orientation; enfin, presque tous les 

 orifices se percent exactement sur la ligne médiane. La disposition bila- 

 térale est parfaite. 



A côté de la forme aplatie, se trouve, comme caractère de l'embran- 

 chement, mais avec une moindre importance, le fait du remplissage de la 

 cavité cœlomique. Chez la plupart des Plathelminthes, cette dernière est 

 occupée par un tissu comblant, qui l'obstrue presque en entier, et donne à 

 l'organisme une compacité semblable à celle des Cœlentérés. Les seules 

 cavités importantes de l'économie sont celles de l'appareil digestif, et celles 

 des conduits sexuels, qui possèdent souvent une grande complexité. Ce 

 tissu comblant est nommé \e parenchyme ; terme ancien, impropre à cause 

 de ses acceptions nombreuses et variées, mais employé par tous lesauteurs. 



Tous les Plathelminthes présentent des phases larvaires, au cours de leur 

 développement embryonnaire. Sauf quelques rares exceptions, dont la plus 

 nette est fournie par les Ténîadés, ces larves se couvrent de cils vibratiles, et 

 nagent par leur moyen. Ces appendices recouvrent uniformément le corps, 

 s'arrangent par places en houppes ou en panaches, mais ne se groupent 

 point en couronnes, contrairement à leurs similaires de la larve Trochophore 

 des Trochozoaires. Ces embryons libres se munissent assez souvent de 

 franges ciliées, d'enveloppes amniotiques, acquièrent ainsi des formes 

 complexes et variables suivant les types; ils ne montrent pas l'uiformitéde 

 disposition fondamentale affectée parla Trochophore. Bien qne des homo- 

 logies fort grandes relient les larves des Plathelminthes à celles des Tro- 

 chozoaires, la diversité des premières, et la constance de la structure 

 essentielle des secondes, contribuent, pour leur part, à séparer l'un de 

 l'autre ces deux embranchements. 



