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plus éloigné des Cœlomates qu'il est lui-même plus complexe ; sa structure 

 supérieure, étant un perfectionnement clans un certain sens des premières 

 particularités embryonnaires, lui crée des ressemblances avec d'autres 

 animaux supérieurs, mais ces ressemblances répondent à des analogies et 

 non à des homologies réelles. Les Cténophores présentent, dans les dispo- 

 sitions de leurs organes, quelques concordances avec les Plathelminthes, 

 mais superficielles et secondaires, car les origines de ces appareils sont 

 dissemblables dans les deux types ; les uns et les autres arrivent, en plusieurs 

 cas, à une sorte de parallélisme, tout en ayant des débuts différents. 

 Seulement ces connexions prennent, en l'esprit de plusieurs auteurs, une 

 grande importance, à cause de l'existence dans la nature actuelle de deux 

 animaux, la Cœloplana Metschnikovii et la Ctenoplana Kowalevskiji, qui 

 effectueraient une transition entre les deux groupes précédents. 



La Cœloplana est un organisme aplati, couvert de cils vibratiles, ram- 

 pant, dont la face ventrale porte la bouche en son milieu. Cet orifice conduit 

 dans une cavité gastrique à quatre poches latérales, d'où part un réseau 

 rayonnant de canaux gaslro-vasculaires. Le milieu de la face dorsale, c'est- 

 à-dire la région opposée diamétralement à la bouche, est muni d'un oto- 

 cyste; deux tentacules branchus encadrent ce dernier. — L'économie de la 

 Ctenoplana ressemble, dans ses traits généraux, à celle de la Cœloplana; 

 elle porte en surcroît, sur sa face dorsale, huit rangées de lamelles, irradiées 

 autour de l'appareil sensoriel, et à peu près identi<{ues à leurs similaires des 

 Cténophores. 



Il importe de remarquer que toute discussion basée sur la structure de 

 ces êtres ne peut aboutir, à cause de l'état incomplet des études faites sur 

 eux. Chacune de ces espèces n'est connue que par un exemplaire, et l'échan- 

 tillon recueilli était un jeune, car il ne contenait point de glande sexuelle. 

 D'autre part, le développement est ignoré. On ne sait s'il s'agit, dans la 

 cause, d'un animal presque parfait, ou d'un embryon, ou même d'un 

 individu monstrueux. — A ce qu'il semble, les relations seraient plutôt 

 tournées du côté des Cténophores, et ces êtres constitueraient, dans cette 

 classe, des types au corps aplati ; ils se rapprocheraient quelque peu des 

 Rubanés. IMais ce sont là des inductions qu'aucun fait ne prouve ; il convient, 

 pour tout ce qui les concerne, d'attendre de nouvelles études plus étendues, 

 destinées à compléter à cet égard celles de Kowalevsky et de Korotneff, les 

 seuls auteurs qui les aient vus et décrits. — Cependant plusieurs natura- 

 listes, se basant sur l'aplatissement du corps de ces animaux, et sur sa ressem- 

 blance d'aspect avec celui de plusieurs Turbellariés, s'appuyant, d'autre part, 

 sur la compacité de l'organisme dans les deux cas, et sur la présence de 

 diverticules intestinaux ramifiés, estiment que la Cœloplana et la Ctenoplana 

 effectuent un passage des Cténophores vers les Plathelminthes. Les consi- 

 dérations précédentes montrent à quel point une telle opinion est hasardée. 

 Jusqu'à plus ample informé, les Platodes et les Cœlentérés doivent être 

 pris comme distincts, et comme n'ayant aucun lien d'union directe. 



