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suivant la même direction, et la puissance, agissant sur le fond de la dépres- 

 sion, le projette au dehors, en dévaginant tout le système. Les fibres 

 du muscle s'allongent pour suivre le mouvement, et la gaine limitante 

 demeure à peu près en place. Pour ramener l'organe sur lui-même, le 

 muscle seul entre en jeu ; il se contracte en prenant son point d'appui sur la 

 gaine, et force ainsi la dépression à se reformer à nouveau, à s'invaginer 

 dans l'économie en reprenant sa disposition première. — Par sa manière 

 d'être, comme par son fonctionnement, cette trompe est une miniature de 

 celle des Némertines; elle est moins grande, moins compliquée, et se 

 trouve notamment privée d'une cavité engainante, dans laquelle le muscle 

 rétracleur puisse se mouvoir. 



III. Némertines. — Si le corps des Turbellariés est foliacé, celui des 

 Némertines est rubané. Les dimensions longitudinales sont de beau- 

 coup plus fortes que les transversales. En outre, l'organisme est assez 

 épais; cependant, la disposition aplatie est encore fort nette, caria taille, 

 dans ce dernier sens, se trouve sensiblement inférieure à celle de la largeur. 

 De plus, ces animaux sont relativement volumineux ; il en est de petits 

 parmi eux, mais certains atteignent plusieurs décimètres de longueur, 

 et parfois dépassent un mètre, sur un centimètre de largeur moyenne. 

 L'ectoderme est couvert de cils vibratiles, comme celui des Turbel- 

 lariés, et les couleurs des téguments sont souvent des plus vives. Sauf 

 la trompe, l'organisme ne porte aucun appendice particulier; l'épaisseur 

 assez grande des bords empêche la formation de plis godronnés, et l'indi- 

 vidu se meut en ondulant à la manière d'un serpent. Son excessive contrac- 

 tilité lui permet de se déplacer en tous sens, et de se reployer sur lui-même 

 en une sorte de peloton (fig. "273 à 275, p. 363). 



Ces divers caractères extérieurs empêchent de confondre les Némertines 

 avec les autres Plathelminthes, dès le premier abord, et abstraction faite de 

 leur trompe caractéristique. Cependant, il est des atténuations qui 

 diminuent leurs différences d'avec les Turbellariés. Les espèces de petites 

 dimensions, sans avoir un corps ovalaire, se rapprochent sensiblement de 

 cette dernière forme. Le fait est encore plus accentué chez les Pelago- 

 nemertes, genre de Némertines adaptées à une vie pélagique, dont l'orga- 

 nisme transparent est franchement ovale, et plus large dans son extrémité 

 antérieure que vers sa région postérieure. 



Alors que tous les représentants de la classe sont des animaux libres, les 

 Malacobdella vivent en parasites. Leur extrémité postérieure se convertit 

 en une large ventouse, semblable à un disque déprimé en son centre. Les 

 autres Némertines sont privées d'un tel appareil. 



Si les Némertes diffèrent quelque peu entre elles au sujet de leur aspect 

 extérieur, en revanche elles concordent toutes par leur possession commune 

 d'une trompe compliquée. Cet organe s'étend, dans le corps, au-dessus du 

 tube digestif; il est dorsal par conséquent, médian, débute à l'extrémité 



