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spermatozoïdes, chez l'un quelconque d'entre eux, vont féconder les ovules 

 de celui qui le précède immédiatement. Cette disposition donne, à l'orga- 

 nisme des Bothriocéphales, un caractère de continuité que celui des 

 Téniadés n'offre point; à cet égard, les représentants de cette dernière 

 famille sont les plus élevés de tous les Cestodes, car le morcellement du 

 corps, superposé à l'augmentation du nombre des glandes sexuelles et à leur 

 répartition par groupes, prend chez eux une extension que les autres n'ont 

 point aussi complète. 



L'organisme, ainsi établi et scindé en anneaux, ne conserve pas la 

 môme unité durant la vie entière de l'individu, dès le moment où celui-ci 

 parvient à l'état adulte. Il est sujet à un renouvellement incessant : dune 

 part, les anneaux postérieurs se séparent du reste de l'économie, d'où une 

 diminution de la longueur totale ; d'autre part, de nouveaux anneaux 

 prennent naissance dans la région du cou, d'une façon constante, et gran- 

 dissent en refoulant les autres devant eux, dans le but de contre-balancer 

 la perte précédente. Le phénomène essentiel, en cette occurence, est l'élon- 

 gation constante du corps, durant toute l'existence de l'animal ; cet accrois- 

 sement, au lieu de s'arrêter dès l'instant où il atteint une certaine limite, 

 dure sans cesser. La production de parties nouvelles s'opère exclusivement 

 dans le cou, immédiatement en arrière de la tète ;• des éléments supplé- 

 mentaires y prennent naissance, et s'y disposent d'emblée en anneaux, 

 qui grandissent en repoussant ceux qui sont nés avant eux, comme eux- 

 mêmes seront refoulés en arrière par d'autres qui se façonnent ensuite. 

 Le corps s'allonge ainsi d'une manière continue, le mouvement de réno- 

 vation partant du cou et se dirigeant vers Textrémité postérieure ; la tête 

 seule demeure immuable et ne subit aucun changement. — Ce phénomène 

 explique pourquoi le cou est plus étroit que le tronc, et composé d'anneaux 

 plus petits; il est la zone génétique, et ses parties sont des ébauches 

 destinées à s'accroître, à mesure qu'elles sont chassées vers l'arrière. — Si 

 ce fait existait seul, l'individu augmenterait de longueur sans cesser, et 

 atteindrait une taille considérable ; l'élimination des anneaux postérieurs 

 empêche cet accroissement illimité, car elle-même se manifeste à son tour 

 d'une façon continuelle, et maintient l'être dans une certaine dimension, 

 variable suivant les espèces, qu'il ne dépasse point. Cette limite est pourtant 

 assez grande dans plusieurs cas; s'il est des Téniadés qui mesurent à peine 

 quelques millimètres ou quelques centimètres, d'autres, et les parasites de 

 l'Homme sont dans ce cas, portent parfois six, huit, et dix mètres de lon- 

 gueur. Comme les anneaux de ces derniers comptent à peine un centimètre 

 chacun, l'animal entier, pris à un moment donné de sa vie, se compose de 

 plusieurs centaines, et même, pour les individus de forte taille, de quelques 

 milliers d'anneaux placés à la fïle. Ce chiffre atteint des proportions gigan- 

 tesques en faisant abstraction de la perte par élimination, et totalisant 

 tout l'accroissement. En prenant encore pour exemples les Cestodes para- 

 sites de l'Homme (Ténia saginata, Ténia soliiim, Bothviocephaliis latus)^ 



