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emljoîlées les unes dans les autres, dont chacune répond sans doute à une 

 période déterminée de l'exsudation ; parfois, sa surface se couvre de fines 

 écailles. La couche fibrillaire, mince relativement à la précédente, bien 

 qu'elle soit sa matrice, est partout semblable à elle-même; interposée à la 

 cuticule et à la trame conjonctivo-musculaire, elle est constituée par un 

 feutrage d'étroites bandes fibrillaires, entre lesquelles se trouvent quel- 

 ques noyaux, derniers vestiges de ceux qui appartenaient aux cellules 

 ectodermiques encore entières. 



III. Système nerveux. — La base essentielle du système nerveux des 

 Plathelminthes est un réseau sous-ectodermique, aux mailles larges. Ce 

 lacis se compose de cordons fibrillaires, dont les uns proviennent des 

 cellules épithélio-nerveuses de l'ectoderme, et dont les autres dérivent 

 de cellules comprises dans les cordons mêmes ; celles-ci, véritables cellules 

 nerveuses, répondent à des éléments d'origine ectodermique, ayant quitté 

 leur assise génétique. De ce feutrage partent des faisceaux nerveux, qui 

 s'enfoncent dans l'économie, pour se distribuer à la musculature et aux 

 appareils. — Ce réseau fondamental se modifie d'une manière connexe à la 

 structure de l'organisme. Celui-ci, aplati et allongé, est disposé suivant 

 une symétrie bilatérale; dos organes sensitifs occupent son extrémité anté- 

 rieure : la substance du réseau nerveux s'accumule de préférence, et se 

 condense, dans ces régions directrices. En avant se trouve une masse gan- 

 glionnaire médiane, composée de cellules et de fibres, et souvent étirée 

 transversalement en deux parts symétriques : ce sont les ganglions céré- 

 braux. Sur les côtés, le lacis forme deux bandes épaisses, les nerfs laté- 

 raux, l'une droite et l'autre gauche, qui longent le corps entier. Plus gros 

 en avant, ces nerfs se raccordent aux ganglions précédents; de là, ils 

 s'effilent peu à peu, et se terminent en pointe dans leur bout postérieur. 

 Le terme « nerf » est employé pour les désigner, bien qu'ils contiennent 

 des cellules nerveuses, assez rares il est vrai, et qu'ils soient des ganglions 

 étendus en longueur plutôt que des nerfs véritables (fig. 248, 265, 271, 

 278, 282-284, 285, 296, p. 341, 357, 359, 367, 375, 377 et 387). 



Les ganglions cérébraux et les nerfs latéraux, par leur taille et par l'im- 

 portance de leur rôle physiologique, prennent la prédominance sur les 

 autres parties du réseau. Cependant ils découlent de ce dernier, dont les 

 mailles se raccordent à eux et se présentent comme leurs branches laté- 

 rales. Ils se développent et s'organisent suivant les besoins de l'économie 

 elle-même; ils constituent de véritables centres, au moyen de cette conden- 

 sation locale d'un lacis diffus. L'orientation du corps exerce également 

 une influence sur l'arrangement des mailles de ce dernier, car la plupart 

 des travées se disposent parallèlement ou perpendiculairement à Taxe lon- 

 gitudinal de l'individu, de manière à s'agencer en un feutrage quadrillé, du 

 moins en ce qui concerne la majorité des plus grosses branches. 



Parmi les Turhellariés, les Rhabdocœles de la tribu des Acœles possè- 



