APPAREILS d'origine MÉSODERMIQUE 389 



lors(ju'il existe, disparaît toujours d'une manière complète. Les tissus pleins, 

 interposés à l'endoderme et à l'ectoderme, dérivent de ce dernier, et non 

 point d'un mésoderme, façonné au préalable comme feuillet embryonnaire. 

 L'ectoderme s'épaissit, en donnant à ses couches profondes la structure 

 d'un tissu conjonctif : ces dernières composent les assises mésodermiques. 

 — L'effet est le même, mais les origines, et les moyens mis en œuvre, sont 

 (I(^s plus dissemblables. Les Cœlentérés se trouvent privés de cœlome; les 

 Plathelminthes en possèdent un, qu'ils comblent d'un tissu solide, au lieu 

 de l'occuper, à la manière des autres Cœlomates, par un tissu liquide et 

 circulant. Leur unique ditïérence avec ces derniers porte sur la texture de 

 ce tissu, dont la cavité générale s'emplit, et non sur sa provenance comme 

 sur son origine. Il s'agit toujours d'un tissu conjonctif, dont les éléments 

 figurés exsudent une substance fondamentale; seulement, celle-ci est solide, 

 au lieu d'être liquide. Les fonctions elles-mêmes sont identiques; tout 

 comme le sang et la lymphe des autres Cœlomates, le parenchyme des 

 Platodes est destiné à etïectuer les échanges vitaux; il transporte dans 

 l'organisme les matériaux nutritifs, et il se charge des produits de désas- 

 similation ; les appareils excréteurs s'ouvrent dans sa masse, à cet effet, 

 comme ailleurs ils débouchent dans le liquide cœlomique. Seulement, à 

 cause de la nature spéciale de l'agent fonctionnel, ces échanges s'effectuent 

 par diffusion, non par circulation. 



Du reste, le cœlome ne disparaît pas tout entier, ou })lutôt n'est pas 

 complètement rempli par le tissu comblant. Plusieurs de ses espaces 

 demeurent à l'état de lacunes, et contiennent un plasma liquide, dont les 

 éléments figurés, fort nombreux, ressemblent à ceux du parenchyme; leur 

 quantité est telle parfois, qu'ils occupent toute la cavité lacunaire, et la 

 font se confondre avec les parties solides avoisinantes. Fort petites, et 

 presque absentes chez les Cestodes, à cause, sans doute, de l'extrême 

 importance prise dans ces animaux par la nutrition au moyen de la diffu- 

 sion, ces lacunes sont plus amples chez les Trématodes, et surtout chez les 

 Turbellariés ; la plupart d'entre elles communiquent ensemble, et forment 

 un système hémo-lymphatique réduit, irrégulier, dont les plus grands 

 espaces entourent l'intestin. LesNémertines se trouvent, en cela, supérieures 

 aux autres Plathelminthes; non seulement leurs lacunes cœlomiques sont 

 amples et nombreuses, mais encore ces êtres possèdent, par surcroît, un 

 appareil sanguin bien spécialisé, dont tous les autres représentants de 

 l'embranchement sont privés. — L'expression de Vers Acœlomiens, parfois 

 donnée aux Platodes pour les désigner, est fautive par conséquent. Son 

 inexactitude découle non seulement des faits du développement, mais 

 encore de ceux fournis par la structure achevée; puisque les lacunes repré- 

 sentent les vestiges du cœlome conservés en leurs dispositions premières, 

 les autres parties se trouvant comblées par un tissu de remplissage. 



Pour bien concevoir, à la fois, la nature de ce parenchyme, et les mini- 

 mes différences qui séparent, à son égard, les Plathelminthes des autres 



