APPAREILS d'origine mésodermique. 403 



Les organes sexuels, quels que soient leur nombre et leur distribution 

 dans le corps, se disposent, à cause de l'orientation bilatérale, en deux amas 

 symétriques ; du moins dans la plupart des cas. Des testicules du même 

 côté partent des petits conduits, qui s'unissent entre eux, et finissent, de 

 proche en proche, par s'aboucher en un canal, le spermiducte ; le sper- 

 miducte droit se joint, à son tour, à son similaire de gauche pour former 

 un seul tube, le canal déférent, médian et impair, qui s'ouvre à l'extérieur. 

 Ce dernier porte souvent une pièce servant de pénis, et un diverticule 

 latéral, le réceptacle de la semence, où s'accumulent les spermatozoïdes. 



— La même structure d'ensemble se retrouve au sujet des appareils femelles. 

 Le corps contient deux oviductes, qui se distribuent aux ovaires d'une part, 

 et se soudent de l'autre en un seul tube, le vagin, ouvert au dehors. Ce 

 dernier possède, comme appendices latéraux : un diverticule, l'utérus, où 

 s'amassent les ovules; et des glandes chorionnaires, dont le produit 

 entoure d'une coque protectrice les œufs, fécondés au préalable. Dans le 

 cas, assez fréquent, où les deux ouvertures externes des glandes mâles et 

 des femelles s'unissent en un seul orifice, celui-ci donne accès, par suite, 

 dans une sorte de carrefour compliqué, muni de poches et de glandes laté- 

 rales, où aboutissent les canaux vecteurs des testicules et ceux des ovaires. 



— La fécondation est interne. Les spermatozoïdes se mûrissent dans le 

 réceptacle de la semence, et, soit d'une manière directe dans le même 

 individu, soit par intromission dans le corps d'un autre individu fonctionnant 

 comme femelle, sont introduits dans le vagin, et parviennent dans l'utérus. 

 Celui-ci, dont l'aspect est des plus variables suivant les groupes, reçoit 

 également les ovules qui lui arrivent des ovaires parles oviductes; la fécon- 

 dation s'accomplit dans sa cavité; ses glandes chorionnaires fonctionnent 

 alors, entourent d'une coque les œufs fécondés, et ceux-ci sont expulsés au 

 dehors. 



Cette série de faits et de phénomènes existe, dans ses qualités essen- 

 tielles, chez tous les Platodes autres que les Némertines ; certains y 

 apportent une complexité supplémentaire, touchant aux glandes femelles. — 

 Parmi les Turbellariés, les Rhabdocœles Acœles offrent, à cet égard, la 

 disposition la plus inférieure; leurs ovaires, au nombre de deux, sont 

 simples et entiers. — Les Dendrocœles Polyclades montrent une structure 

 plus compliquée ; leurs ovaires se dissocient en une grande quantité d'amas 

 épars dans le parenchyme, qui, tous, engendrent des ovules. La destinée 

 de ces derniers n'est point égale ; la plupart suivent les oviductes, et sont 

 capables de fécondation, mais non les autres. Ceux-ci, dans le cheminement 

 commun au travers des oviductes, sont absorbés par les précédents, et 

 servent à augmenter la masse de leur vitellus ; privés de fonction repro- 

 ductrice, leur unique rôle est tout de nutrition, car ils contribuent à 

 accroître la substance des vrais ovules. — Enfin, chez tous les autres 

 Turbellariés, comme chez les Trématodes et les Cestodes, les ovaires se 



