ORGANISATION GÉNÉRALE. 4'27 



Il n'existe aucun vestige du tube digestif; les téguments entourent une 

 spacieuse cavité générale, nullement occupée par un tissu comblant, em- 

 plie par un liquide, où se trouvent seulement le muscle destiné à actionner 

 la trompe, et les organes sexuels avec leurs annexes. 



Les téguments consistent en plusieurs couches concentriques, mutuelle- 

 ment emboîtées, dont la plus externe est une épaisse cuticule, et dont les 

 autres, à partir de celle-ci, comprennent : un ectoderme, une assise'mus- 

 culaire transversale, et une assise musculaire longitudinale. Cette dernière 

 circonscrit directement la cavité générale. — La cuticule est stratifiée; elle 

 se compose d'un grand nombre d'assises, dont chacune répond sans doute 

 à un moment spécial du dépôt de l'enveloppe entière. Elle est exsudée par 

 l'ectoderme, nommé à tortl'hypoderme par plusieurs auteurs, qui se trouve 

 au-dessous d'elle. Cette dernière couche, chez les larves, consiste en une 

 rangée de cellules épithéliales cylindriques, placées côte à côte ; elle se 

 modifie à mesure que l'individu passe à l'état adulte, et se convertit en un 

 feutrage de fd^rilles, au sein duquel demeurent les noyaux des cellules. 

 Cette évolution ressemble de tous points à celle que les Plathelminthes 

 parasites et les Nématodes subissent dans leur ectoderme ; il est permis de 

 la considérer comme le résultat d'une sorte de sclérose normale, entraînée 

 par cet amoindrissement delà nutrition que cause la présence d'une épaisse 

 cuticule imperméable. — L'assise musculaire transversale est plus mince 

 que la longitudinale. Leurs éléments, malgré leurs différences de taille et 

 de complexité, ont une même structure essentielle ; leur protoplasme entier 

 n'est point transformé en substance contractile, mais seulement une de ses 

 parties, qui se convertit en faisceaux de fibrilles parallèles et juxtaposées. 

 L'autre portion se change en un protoplasme aréolaire. A cet égard, les 

 fibres musculaires des Acanthocéphales rappellent de près celles des Néma- 

 todes. Dans le cas où les éléments musculaires sont nombreux et petits, 

 chacun d'eux ne contient qu'un faisceau fibrillaire ; l'inverse se produit 

 lorsqu'ils sont volumineux, leurs groupes de fibrilles sont alors très abon- 

 dants. Quoi qu'il en soit à ce sujet, d'une façon comme de l'autre, ces fais- 

 ceaux, dans l'animal adulte, sont plongés dans le protoplasme vésiculeux 

 des cellules auxquelles ils appartiennent, et placés, de préférence, sur l'une 

 des faces de ces cellules. Celles-ci sont fort grandes ; elles atteignent, chez 

 les représentants de plusieurs espèces, Y Echinorhijnchiis gigas par exem- 

 ple, des proportions énormes. Ce dernier fait se retrouve également chez 

 les Nématodes de forte taille. Le protoplasme aréolaire des cellules mus- 

 culaires contient, dans ses mailles, un liquide albumineux et facilement 

 coagulable ; ce liquide circule dans le réseau de ces aréoles, pénètre par là 

 entre les faisceaux de fibrilles, et sert sans doute à faciliter la nutrition 

 intime de ces derniers. Leur lacis a été nommé, par les auteurs, le système 

 des canaux tégiimentaires ; il se prolonge souvent dans l'assise fibril- 

 laire formée par l'ectoderme. Assez irrégulier chez les petites espèces, et 

 n'offrant aucune particularité saillante, il prend, chez les espèces de grande 



