ORGANISATION ET ORGANOGÉNIE. 451 



contre eux par le moyen d'une couche isolante. — De plus, la cuticule 

 joue un rôle important dans les mouvements du corps, principalement au 

 sujet des Nématodes : cette l'acuité lui vient de son pouvoir élastique, qui 

 lui permet de revenir à sa disposition première si elle en a été écartée. Ces 

 êtres ne possèdent, pour toute musculature, que des fibres longitudinales; 

 parleurs contractions, ces dernières [)loient Féconomie en divers sens; leur 

 arrangement mutuel donneà certaines d'entre elles la capacitéde se trouver 

 antagonistes des autres, et de faciliter les oscillations de l'individu, mais 

 elles sont fortement aidées, en cela, par la cuticule. Celle-ci redresse le 

 corps après qu'il s'est plié sur lui-même, et le remet dans une station 

 droite, afin de fourniraux fibres antagonistes des points d'appui, sur lesquels 

 leur puissance contractile s'exerce d'une manière efficace. Pourtant, malgré 

 cette dualité d'agents dans les phénomènes de la locomotion, celle-ci n'est 

 jamais bien active; elle l'est plus chez les Nématodes libres que chez les 

 parasites, et plus encore chez les Prénématodes, car ces derniers, en outre 

 de leur petite taille, ont comme adjuvants, en cette occurrence, leurs 

 bandes de cils vibratiles. 



L'ectoderme des Prénématodes est fort mince ; il ne possède une certaine 

 épaisseur que dans les régions où il façonne les centres nerveux, et dans 

 celles où il porte des cils vibratiles. Ce fait se conçoit, car ces zones sont 

 douées d'une plus grande énergie vitale que les autres. — Chez les Néma- 

 todes libres, l'ectoderme se compose d'une rangée de petites cellules épithé- 

 liales cubiques, et toutes semblables. Son faible développement et son ho- 

 mogénéité s'expliquent par son rôle ; il se borne à exsuder la cuticule, qui 

 l'isole du côté des milieux extérieurs ; partant, toute différenciation fonc- 

 tionnelle lui est superflue. Cependant, il se maintient à l'état d'épithélium, 

 car la minceur de la cuticule, comme celle de l'assise musculaire qu'il 

 recouvre, lui laissent encore etïectuer des échanges suffisants de nutrition. 

 — Il n'en est plus de même pour les Nématodes parasites. Au sujet de ce 

 qui les concerne, leurs embryons possèdent bien un ectoderme disposé en 

 un épithélium, mais non les adultes. La grande épaisseur de la cuticule, 

 nécessaire en tant que gaine isolante, et l'excessif développement de la 

 musculature, diminuent de beaucoup l'activité nutritive de cet ectoderme. 

 Ainsi que l'ont démontré les observations faites par Jammes, l'épithélium 

 subit une sorte de sclérose normale, qui convertit ses cellules en éléments 

 munis de prolongements, et le change tout entier en un réseau de fibrilles, 

 chargé de granulations. Cette modification est relativement plus prononcée 

 chez les Nématodes au corps élargi et trapu, comme les Ascarides, que 

 chez les autres. Ce fait se comprend, d'après cette amplification même : 

 l'ectoderme est obligé de suivre l'accroissement du corps en surface; seule- 

 ment, diminué dans son pouvoir trophique, et frappé, par conséquent, 

 d'incapacité génétique, ses cellules ne peuvent augmenter en nombre afin 

 de suivre l'agrandissement; elles sont obligées d'étirer davantage leurs 

 expansions fibrillaires, et de rendre leur réseau plus accentué dans sa 



