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et irrégulier, suspendu dans la cavité cœlomique. En tant que structure 

 histologique, elles sont des éléments conjonctivo-musculaires; une partie 

 de leur protoplasme se convertit en un sarcoplasme contractile, homogène 

 et transparent ; et, grâce à cette transformation, elles jouent, dans l'écono- 

 mie, le rôle d'agents actifs des mouvements. Aussi, sont-elles plus nom- 

 breuses qu'ailleurs vers l'extrémité postérieure, et surtout vers l'extrémité 

 antérieure du corps, oi^i les contractions et les déplacements sont plus 

 intenses; même, plusieurs d'entre elles acquièrent un aspect de fuseau, et 

 rappellent entièrement de vraies fibres musculaires lisses. — En ramenant 

 cette disposition à ses qualités essentielles, cette musculature se présente 

 comme un mésenchyme, aux éléments peu nombreux et épars, dont 

 beaucoup ne subissent qu'en partie la différenciation musculaire. Par là, 

 ce mésoderme se rapproche de celui des Plathelminlhes inférieurs, et n'en 

 diffère que par le chiffre restreint de ses cellules constitutives. 



Les Prénématodes supérieurs marquent toute une série d'étapes, qui 

 aboutit aux Nématodes. Chez ces derniers, la musculature s'accole contre 

 l'ectoderme, et laisse libre la majeure partie de la cavité cœlomique ; de plus, 

 la quantité de ses composantes augmente d'une façon notable. Les précé- 

 dents éléments mésenchymateux, au lieu de constituer un réseau épars dans 

 le cœlome, appliquent, contre la face interne de l'ectoderme, la plus grande 

 portion de leur masse ; seuls, leurs prolongements demeurent, et vont se 

 raccorder, soit à ceux de leurs similaires les plus proches, soit à la paroi du 

 tube digestif. De plus, la zone, directement adjacente à l'ectoderme, se 

 convertit tout entière en un sarcoplasme contractile ; elle s'étire de préfé- 

 rence suivant une seule direction, et devient, par là, une véritable fibre mus- 

 culaire, orientée parallèlement à l'axe longitudinal de l'individu. Mais cette 

 fibre n'est pas indépendante ; elle répond à une partie seulement de l'élément 

 entier, et lui reste toujours rattachée. — En somme, et par rapport aux 

 Prénématodes, les cellules mésenchymateuses de ces derniers vont s'appli- 

 quer contre l'ectoderme, et différencient en une fibre contractile leur zone 

 accolée à ce feuillet; cela, tout en augmentant leur nombre. Cette disposi- 

 tion découle sans doute de l'accroissement de l'organisme en taille et en 

 complexité. Les mouvements de l'économie nécessitent des efforts plus 

 grands, et les régions contractiles se placent dans les points où elles accom- 

 plissent plus aisément leur rôle. 



Par ce moyen, l'ectoderme se double, en dedans, d'une épaisse assise 

 musculaire. Contrairement à ce que pensaient autrefois les auteurs, cette 

 couche est toujours interrompue sur une ou plusieurs bandes, dirigées 



Fig. 370 à 378. — Structure anato.mique des Nématodes. — En 87.5, un Oxyurus renniculai-is femelle, 

 ouvert et étalé, pour montrer ses organes internes. — En 376, un Scleroslonmm armalnm femelle, 

 présenté comme le précédent. — En 877, capsule buccale isolée du même, munie de son armature 

 chilineuse, semblable à une couronne de trépan. — En 878, extrémité antérieure, ouverte et 

 étalée, du même. Celte dernière figure exprime, sous un grossissement plus élevé, l'extrémité 

 supérieure de la figure 876; et la figure 877 indique, avec des dimensions encore plus fortes, 

 Torganisation de la région buccale. — D'après Jammes. 



