ORGANISATION ET ORGANOGENIE. 471 



irrégulier, dont les mailles communiquent entre elles de toutes parts ; l'en- 

 semble de ces interstices, emplis par un plasma liquide, compose la cavité 

 générale du corps de ces animaux. — La structure se régularise davantage, 

 en ce qui concerne les Nématodes, à cause de Taccolement, contre la paroi 

 interne de Tectoderme, de la plus grande masse des cellules mésodermiques. 

 Entre l'assise de ces dernières et l'intestin se trouve une cavité, emplie 

 également d'un plasma liquide, chargé de fines granulations, que traversent 

 les expansions des éléments mésodermiques; cette cavité n'est autre que le 

 cœlome. Par un fait des plus curieux, et que les Nématodes sont seuls à 

 offrir, ce cœlome, au lieu d'être limité par le mésoderme sur toute son 

 étendue, est creusé entre le mésoderme et l'endoderme; le feuillet moyen 

 comprend seulement une somatopleure, manque de splanchnopleure, 

 et le tube digestif se trouve à nu dans la cavité générale (fig. 368 et 369, 

 p. 452 et 453). 



Ce phénomène se conçoit d'après la nature même du mésoderme de ces 

 êtres. Ce feuillet est mésenchymateux dans ses traits essentiels. Un tel 

 caractère se conserve avec toute son intégrité chez les types inférieure, 

 c'est-à-dire chez les Prénématodes, mais il s'atténue chez les autres, à la 

 suite du groupement contre l'ectoderme de toutes les cellules mésoder- 

 miques et de leur rassemblement en une seule assise régulière. Le cœlome, 

 au lieu de consister en un ensemble d'interstices, se change en une cavité 

 assez spacieuse, laissée entre cette assise et l'endoderme ; seuls, les prolon- 

 gements cellulaires le traversent, et leur masse est trop restreinte pour 

 enlever au cœlome son aspect de cavité continue. Aussi, semble-t-il corres- 

 pondre à une cavité générale établie dans un mésoderme épithélial, et lais- 

 sant l'intestin librement suspendu dans son intérieur; alors que, dans la 

 réalité, il équivaut à un cœlome creusé dans un tissu mésenchymateux, 

 mais dont tous les éléments se portent vers sa périphérie. Comme corollaire 

 de cette structure du mésoderme et du cœlome, il n'existe aucun mésen- 

 tère, et les seuls soutiens du tube digestif sont les minces brides qui 

 partent de la musculature pour aller s'attacher à lui. 



Le cœlome se creuse directement et sur place. Bien que les données em- 

 bi'yologiques soient fort rares au sujet des Prénématodes, la simplicité de 

 leur organisation permet de se représenter la série des phases suivies en 

 cette occurrence. Les cellules mésodermiques, peu nombreuses, d'abord 

 serrées les unes contre les autres, s'écartent mutuellement, tout en demeu- 

 rant reliées par leurs prolongements ; ce faisant, elles exsudent un plasma 

 liquide, qui s'intercale à elles, et l'ensemble de ces interstices ainsi comblés 

 compose le cœlome. — Les phénomènes sont identiques en ce qui touche 

 les Nématodes ; l'unique différence tient à ce fait, que les éléments méso- 

 dermiques, au lieu de se dissocier isolément, demeurent groupés en une 

 couche, qui s'écarte tout entière de l'endoderme pour se porter sous l'ec- 

 toderme ; la fente, qui s'établit ainsi entre le feuillet moyen et le feuillet 

 interne, s'amplifie, et devient le cœlome. Pourtant, son accroissement ne 



