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devient jamais bien considérable, car les éléments du mésoderme sont 

 assez volumineux pour occuper une assez grande partie de son étendue. 



Tous les Némathelminlhes, sauf peut-être les Gordiidés, sont pourvus 

 d'un appareil excréteur. Celui-ci consiste toujours en deux systèmes symé- 

 triques et égaux, placés sur les côtés de l'économie, et débouchant à l'ex- 

 térieur. — Leur état le plus simple est donné par lesPrénématodes,oùils ont 

 été pris parfois pour des canaux aquifères. Chacun d'eux offre l'aspect d'un 

 corps volumineux, situé entre les téguments et l'intestin, vers le milieu de 

 la longueur de l'individu, et formé d'un syncytium protoplasmique, dans 

 la substance duquel un conduit est creusé à nu. Ce canal est tortueux, 

 replié sur lui-même ; il décrit ainsi des circonvolutions nombreuses, et, 

 finalement, s'ouvre à l'extérieur par un petit pore. La ressemblance de ces 

 organes avec leurs correspondants des Trochozoaires inférieurs, surtout 

 avec ceux des Rotifères, des Bryozoaires, et de plusieurs Annélides, est 

 frappante ; tous les détails de leur structure concordent exactement, au 

 point que le terme de néphridies, dont on se sert au sujet de ces derniers, 

 peut être employé avec une égale justesse dans le cas présent. — De même 

 que chez les Trochozoaires, les Nématodes, dont l'économie est plus com- 

 pliquée et plus étirée en longueur que celle des Prénématodes, changent 

 l'aspect des appareils de lexcrétion; ils les modifient en canaux, allongés 

 presque d'une extrémité à l'autre de l'individu. Ces organes perdent leur 

 forme ramassée, et la nature intra-cellulaire de leur lumière, pour se mo- 

 difier en conduits tubuleux, dont la paroi est composée de cellules entières 

 et distinctes. Ces derniers, au nombre de deux d'habitude, sont placés sur 

 les côtés de l'animal, soit dans sa cavité générale et contre les lignes laté- 

 rales, soit dans l'épaisseur même de ces lignes, c'est-à-dire dans la subs- 

 tance de l'ectoderme épithélio-nerveux qui les constitue. La première 

 disposition existe surtout chez les Nématodes libres, la seconde chez les 

 Nématodes parasites. D'ordinaire, chaque ligne ne contient qu'un conduit; 

 certains parasites en ont pourtant deux, ou même trois. Ces tubes émet- 

 tent parfois des branches latérales. Les connexions de ces appareils avec la 

 cavité générale sont encore inconnues ; on ignore s'ils débouchent directe- 

 ment dans son intérieur, ou si leurs relations avec elle s'établissent par 

 osmose à travers leurs parois. En revanche, leurs relations avec le dehors 

 ont été élucidées; les conduits des deux côtés s'unissent entre eux sur le 

 milieu de l'économie, et débouchent à l'extérieur par un pore commun. 

 Chez la plupart des Nématodes libres, cet orifice est percé dans la région 

 postérieure de l'individu ; par contre, chez les parasites, il est situé dans la 

 région antérieure, au niveau du centre nerveux qui entoure l'œsophage, et se 

 trouve sur la ligne médiane ventrale (fig. 353, 365 et 382, p. 443, 448 et 475). 



L'origine de l'appareil excréteur est encore sujette à contestations ; car 

 son développement n'a pas été suivi avec une précision suffisante. A en 

 juger d'après les résultats apportés par l'anatomie comparée, il serait de 



