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PRINCIPES DE LA CLASSIFICATION 



L'embranchement des Némathelminthes comprend un certain nombre de 

 types, qui se rattachent les uns aux autres, et s'unissent en une série uni- 

 forme de complexité croissante. Il n'est guère possible d'établir entre eux 

 de démarcation tranchée. Pourtant, leur ensemble se répartit assez nette- 

 ment en deux classes : celle des Prénématodes, et celle des Aématodes. 



La classe des Prénémalodes contient les êtres les plus simples, dont tous 

 les organes, et notamment ceux qui proviennent du mésoderme, montrent 

 le caractère d'infériorité : les éléments musculaires sont souvent épars et 

 diffus, les appareils excréteurs ramassés sur eux-mêmes etcreusés d'un con- 

 duit intra-cellulaire, les organes sexuels privés de canaux vecteurs et d'an- 

 nexés. Dans cette classe se rangent trois tribus principales : les Gastéro- 

 triches^ les Échinodères avec les Desmoscolécides, enfin les Ghœtosomides ; 

 les premiers sont les moins élevés, les derniers les plus complexes et les 

 plus voisins des Nématodes. Enfin les seconds se trouvent intermédiaires 

 aux deux précédents (fig. 349 à 357). 



Les représentants de la classe des Nématodes possèdent une musculature 

 régulière et disposée en une assise sous-ectodermique, des appareils 

 excréteurs allongés en tvdjes, enfin des organes sexuels pourvus de canaux 

 vecteurs. Ils se distribuent en plusieurs familles, qui se subdivisent elles- 

 mêmes en genres assez nombreux. D'une manière assez systématique, ces 

 divers groupes se rattachent à trois tribus : les Nématodes libres, les 

 Nématodes parasites, et les Gordiidés. Les premiers sont les plus simples, 

 et aussi les plus petits; ils vivent en saprophages, d'ordinaire, parmi les 

 algues, et les débris d'animaux ou de végétaux. Les seconds se raccordent 

 directement à eux, dont ils ne diffèrent que parleur parasitisme, par la 

 complexité plus grande de leur musculature, de leurs systèmes excréteur et 

 reproducteur, enfin par leurs dimensions souvent plus fortes. Les Gor- 

 diidés constituent un type quelque peu aberrant, d'après la disposition de 

 son assise musculaire, seulement interrompue sur la ligne ventrale, et la 

 ressemblance, dans les deux sexes, des glandes de la reproduction (fig. 358 

 à 385). 



[ GastérolricJies . 



( Prémîmatodes \ Échinodères et Desmoscolécides . 



) ( Cliœtosomides. 



I c Nématodes libres. 



Néuiathelniinthcs . 



JÉMATODES < Nématodes parasites. 



( Gordiidés. 



Dans cette série, les Gastérotriches constituent une base, reliant les Né- 

 mathelminthes aux Platodes, aux Trochozoaires, et sans doute, d'une façon 



