CONSIDÉRATIONS GENERALES. 483 



Ainsi, l'embranchement des Trochozoaires constitue vraiment un type 

 naturel des Cœlomates, malgré les dissemblances établies entre plusieurs 

 de ses représentants. Ces divergences résultent de modifications différentes, 

 apportées à un plan organique commun et primordial : celui de la larve 

 Trochophore. Deux séries principales s'établissent à ce sujet, en éliminant 

 les Rotateurs, qui équivalent, ou peu s'en faut, à des Trochophores devenues 

 sexuées : celle des Trochozoaives monomériqiies, et celle des Trochozoaires 

 polymériques. Le mésoderme des premiers, qu'il conserve sa nature mésen- 

 chymateuse, ou qu'il devienne épithélial, garde son unité première ; ses 

 cavités s'assemblent en un réseau continu, ou ne composent qu'un seul 

 vide cœlomique. Par opposition, le mésoderme des seconds se divise en 

 segments placés, les uns derrière les autres, sur une file linéaire; cette 

 disposition exerce son influence sur l'organisme entier, qui devient 

 annelé, scindé en métamères, à cause de la prépondérance acquise par les 

 dérivés du feuillet moyen sur les systèmes issus de l'ectoderme et de l'endo- 

 derme. Les Rotateurs, qui composent une section de Prétrochozoaires, ou 

 de Trochozoaires inférieurs, étant mis à part, ces deux séries divergent 

 dans leur évolution embryonnaire, à dater de la larve Trochophore; elles 

 suivent, dans leur succession du simple au complexe, deux voies qui 

 s'écartent de plus en plus. Leurs formes inférieures sont encore com- 

 parables, car, plus proches de la Trochophore commune, et de structure 

 moins élevée, elles montrent mieux que les autres l'identité première du 

 plan organique. Mais les types supérieurs sont des plus dissemblables, et 

 paraissent n'offrir rien de commun; entre un Annélide et un Mollusque, 

 tout semble différer, et il faut recourir au développement embryonnaire, ou 

 à certaines particularités de connexion des appareils, pour s'apercevoir de 

 leur nature concordante; les changements, surajoutés à la disposition pri- 

 mitive, sont tels, qu'ils cachent presque entièrement cette dernière sous 

 leurs complications. 



Le rôle de l'anatomie comparée, en cette circonstance, est d'élaguer les 

 détails secondaires, pour retenir les qualités principales et constantes. Il 

 est possible, par ce moyen, de suivre, en allant du simple au complexe, les 

 différenciations essentielles, et de les lier les unes aux autres en une succes- 

 sion continue, pour démontrer l'unité réelle de l'embranchement entier. 



Relations des Trochozoaires avec les embranchements voisins. — Les 

 espaces mésodermiques des Trochozoaires, qui constituent le cœlome de ces 

 animaux, se creusent surplace, dans l'intérieur même du feuillet moyen, 

 et entre ses cellules; ils ne dérivent, en aucune façon, de diverticules enté- 

 riques. Ils sont des schizocœles, et non des entérocœles. Ce fait crée une 

 première relation de ces êtres avec les Plathelminthes et les Némathel- 

 minthes. Mais ces liaisons vont plus loin encore, car elles s'adressent, en 

 surcroît, à d'autres dispositions organiques, et à une ressemblance étroite 

 établie entre les types inférieurs de ces trois embranchements. 



