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Les plus simples des Trochozoaires sont les Rotateurs, ou Rotifères. 

 Ceux-ci sont microscopiques, et ne dépassent point l'état de la larve 

 Trochophore ; leur organisation s'arrête là, lorsqu'elle y est parvenue, et se 

 borne à produire, en surplus, des glandes sexuelles ; môme l'un d'eux, la 

 Trocliosphera, est identique, sous tous les rapports, à une jeune larve 

 d'Annélide, ou de Géphyrien, ou de Mollusque. Leur économie se compose 

 d'un épithélium ectodermiquo, d'un lube digestif limité par un épithélium 

 endodermique, et d'un mésoderme fort restreint, contenant les deux tubes 

 excréteurs et les amas d'éléments sexuels. Ainsi conformés, ces animaux 

 rappellent également les types inférieurs des Plathelminthes et des Néma- 

 thelminthes, ou les embryons de ces animaux. Entre un Gastérolriche, qui 

 appartient au groupe le moins élevé des Némathelminthes, et un Rotifère, 

 les différences sont à peine marquées. Le premier, par son allure générale, 

 par son œsophage allongé, commence à se façonner dans la direction qui 

 conduit aux Nématodes; le second s'affirme plutôt comme voisin des larves 

 des Trochozoaires vrais; mais ces divergences sont minimes, et ne portent 

 que sur des détails. Les linéaments principaux de leur organisme sont édifiés 

 de môme; aussi, conformément à l'avis de la plupart des auteurs, ces 

 deux groupes ne peuvent guère être séparés. Il en est de même au sujet 

 des Plathelminthes, bien que les dissemblances anatomiques, établies entre 

 les groupes actuels, soient plus grandes. Les Turbellariés les moins élevés 

 ne se distinguent des Rotifères que par leur taille plus forte, leur corps 

 déjà établi suivant l'aspect des Vers plats, et leur mésoderme plus abondant. 

 Les principaux de leurs appareils, et notamment les systèmes excréteurs, 

 sont conformés de la môme façon ; les divergences, qui découlent de ce 

 fait que la nature actuelle ne contient aucun type de Platode jouant dans 

 leur série le rôle des Gastérotriches parmi les Nématodes, sont diminuées 

 par les phénomènes du développement embryonnaire. Les jeunes larves 

 des Plathelminthes, dans les évolutions normales, rappellent de près celles 

 des Trochozoaires; elles ne se séparent d'elles que par des particularités 

 secondaires, par le revêtement souvent uniforme de leurs cilsvibratiles, par 

 la genèse un peu plus tardive de leurs appareils excréteurs, et par la pro- 

 duction plus précoce de nombreuses cellules mésodermiques. 



Ainsi, l'embranchement des Trochozoaires, caractérisé, malgré les diffé- 

 rences de ses types principaux, par un certain nombre de dispositions pri- 

 mitives et constantes, n'est point isolé dans la nature. Use relie étroitement 

 à celui des Plathelminthes, comme à celui des Némathelminthes. Tous les 

 trois présentent un certain nombre de particularités tenant à plusieurs 

 points : à la présence constante d'une phase gastrulaire dans les dévelop- 

 pements normaux, à un ectoderme souvent couvert de cils vibratiles, à un 

 mésoderme issu d'un protendoderme épithélial, et établi tout d'abord sui- 

 vant une structure mésenchymateuse, à l'origine des cavités du mésoderme 

 qui se creusent sur place dans ce feuillet, enfin à la possession de canaux 

 excréteurs formés dans ce mésoderme et mettant ses cavités en relation 



